【茨城】つくばエクスプレスはホントに延伸するの！？ [Ikh★]

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つくばエクスプレスは果たして延伸するのか、どこに向かうのか。いま、この話題がにわかに注目されています。延伸の可能性や課題について県政担当記者が取材しました。
（ＮＨＫ水戸放送局　鈴木瞬記者）

【なぜいま話題に？】
茨城県つくば市から千葉県と埼玉県を経由し、東京・秋葉原へとつながるつくばエクスプレス。都内への通勤・通学に利用する人も多く、新型コロナウイルスの感染拡大前の２０１９年には、１日の平均利用者数が４０万人近くに上っています。秋葉原から先、東京駅方面への延伸と、茨城県内での延伸の２つの話がありましたが、開業から１７年を迎えることし、にわかに茨城県内での延伸の議論が盛り上がりを見せています。
きっかけは、茨城県が今年度・令和４年度の当初予算に、県内の延伸について調査・検討する事業費１８００万円を初めて盛り込んだことでした。

【延伸先は４方面】
県が延伸先として示しているのは、筑波山方面、水戸方面、茨城空港方面、それに土浦方面の４つです。この４つの方面は、２０１８年に策定された茨城県の県政運営の指針となる「総合計画」で、２０５０年ごろの茨城県の構想として初めて明らかになりました。
県は、４つの方面それぞれについて需要の予測や必要となる事業費、それに収支の予測や延伸したことによる地域経済への効果を調査することにしています。調査は国の調査・研究機関に委託することを想定していて、調査の結果は有識者などによる第三者委員会を開いて検討します。そして、県民からも意見を募る「パブリックコメント」を行った上で、来年３月には、延伸する方面を１つに絞り込みたいとしています。

【なぜ、この４方面？】
なぜこの４つの方面が延伸先に挙がったのか、県を取材しました。
このうち、もっとも歴史が古いのは水戸方面で、１９７８年に示された「第二常磐線」構想に遡ります。「第二常磐線」構想は常磐線の混雑緩和策として打ち出されたもので、水戸市から石岡市、つくば市を通って東京に向かうという案です。この構想から７年後の１９８５年。つくば市では国際科学技術博覧会が開かれ、地域は大きく活気づきました。この盛り上がりを地域のさらなる飛躍につなげようと、構想は「常磐新線」へと姿を変え、いまのつくばエクスプレスの開業につながったのです。
一方、地元の熱意によるものが、茨城空港方面と、土浦方面です。
筑波山方面は、つくば市が延伸について調査を行っていたことなどから盛り込まれたということです。

県が挙げている、各方面の延伸のメリットです。
筑波山方面は、登山などに訪れる観光客を増やすための観光振興。
水戸方面は、県庁がある水戸市と結ぶことで県北振興につながることを挙げています。
茨城空港方面は、空港を利用する観光やビジネス目的の人の移動手段になりえるとしています。
土浦方面は、ＪＲ常磐線と直結することで利便性が飛躍的に向上するとしています。

【４方面、それぞれの思惑】
県が延伸する方面を１つに絞るとしたことを受けて、延伸を期待する地域では動きが活発になっています。
土浦市は、３月に策定した市政運営の指針のなかで、延伸の実現を目指すと明記。４月、商工会議所などと「ＴＸ土浦延伸を実現する会」を発足させました。県に要望を行うことや６月に決起大会を開くこと、看板やチラシを作ったりして延伸の機運を高めていくことなどが決まり、４月に行われた「かすみがうらマラソン」では、スタート地点に啓発のぼり旗を掲げたということです。
小美玉市は市議会が中心となって毎年、県や県議会に要望していて、ことしも力を入れて行うとしています。水戸市も延伸に向けた対応について検討を始めているということです。
一方、つくば市は現在、筑波山方面への延伸について要望は行っておらず、東京駅への延伸を求めています。

※続きは元ソースで御覧ください

NHK NEWS WEB 04月21日　19時28分
https://www3.nhk.or.jp/lnews/mito/20220421/1070016876.html