【社会】総額１５億円「スマイル商品券」の謎～港区のコロナ目玉政策を追え！【１】落選 [朝一から閉店までφ★]

朝一から閉店までφ ★

2022年2月3日 2022年2月4日政治倶楽部

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東京都港区にある私の住まいに「港区商店街連合会からの重要なお知らせです」と赤字で書かれたハガキが届いたのは1月31日のこと。妻に宛てたものだった。
裏側には「スマイル商品券　港区内共通商品券　合計15億円分発行」の文字が踊っている。
シールをはがすと「紙商品券当選はがき」と書かれていた。「抽選の結果、以下の通り当選されました」として、郵便局に現金5万円を持参し、6万5000円分の商品券と引き換える手続きが記載されている。
現金5万円が6万5000円分の商品券に化ける「プレミアム率30%」のスマイル商品券。私たちの税金を投入した港区の目玉事業だ。
商品券を購入できるのは港区民・港区在勤者だけ、商品券を使用できるのは港区内の一部店舗だけ。今回は紙商品券（発行総額5億円）とデジタル商品券（発行総額10億円）をあわせて総額15億円分を発行するのだという。
私は妻宛てのハガキを取り出した後、郵便受けを物色した。そこはガランとしている。私宛のハガキはない。
私は妻とともにスマホからこの「スマイル商品券」に応募していた。抽選の結果、妻は「当選」し、私はあえなく「落選」したようだった。

私は朝日新聞社を退職するまで自分が暮らす港区の政策にはほとんど関心がなかった。のちほど確認したのだが、港区の「商品券」は私が港区に暮らし始める前年の1998年以降、毎年1～2回は発行されてきたのだという。
私は長年、その存在自体に気づいていなかった。会社を辞めた後、近所の商店街で「スマイル商品券」の募集をたまたま目にした時、プレミアム率30%という破格の「利回り」に驚いた。
税金をこんな使い方しているんだ…これで救われるの、ごくごく限られた人でしょ。このコロナ禍、もっと違う税金の使い方があるんじゃないの？
最初に湧き上がったのは、そんな疑問である。
だが待てよ。どんなに怒っても私が納めてきた税金は戻ってこない。コロナ禍でさまざまな「大盤振る舞い政策」が全国各地で繰り広げられている。この商品券も、その存在を知る一部の区民だけが恩恵を受けるのはおかしいじゃないか。私も会社を辞めたことだし、これまで納税した分を取り戻してもバチは当たらないだろうーーそう思い直し、妻とともに「スマイル商品券」に応募することにしたのである。
スマホに「港区スマイル商品券」と入力すると、応募方法が出てきた。いきなり「デジタル商品券」は抵抗があるな（ちょっと情けない…）。私たちは「紙商品券」を選択して応募した。予算枠を超えた場合は抽選になるとも記されている。当選したら自宅にハガキが届き、落選したら何の連絡もないということも…。
そしてついに当選発表の時が来た。結果は先に述べた通りである。

二人とも当たったらあわせて13万円分のスマイル商品券を10万円で手に入れていたことになる。有効期間は半年。利用可能な店舗一覧を確認したが、私が利用したことのある店舗は二つ三つしかなかった。
まあ、落選したほうが無駄遣いしなくて済んだかもしれないな…そう思いつつ、やはりしっくりこない。
同じ区民でも「スマイル商品券」を知っている人と知らない人がいる。
知っていても現金をすぐに用意できる人と用意できない人がいる。
応募しても当選する人と当選しない人がいる。
抽選に当たってスマイル商品券を手に入れた人は1万5000円分の利益を労なく手に入れる。
そして、その商品券で潤う店舗はごくごく一部である。
この政策、この税金の使い方、ちょっとおかしくない！？
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