【IT】「Google Play ストア」でアプリ配信の仕組みが変更に…これはユーザーにとって朗報なのか？ [樽悶★]

樽悶 ★

グーグルはAndroidアプリの仕組みを大きく変えようとしている。この変更は一般ユーザーにとって、あまり目立たないものかもしれない。しかし、グーグルのモバイルOSであるAndroidのユーザーなら、どんな変更があり、なぜ変更されるのか知っておくことは重要だろう。

「Google Play ストア」でAndroidアプリを公開する開発者は2021年8月以降、アプリをパッケージ化する方法を変更する必要がある。長らく利用されてきた「APK（Android Application Package）」形式の代わりに、「AAB（Android App Bundle）」と呼ばれるフレームワークの利用を求められるようになるのだ。

※省略

■アプリが軽くなる利点

AABの最大のメリットは、それぞれのデヴァイスに実際に必要なデータだけを配信できる点だ。例えばスマートフォン用のアプリなら、タブレット端末用にデザインされた大きなグラフィックは必要ない。このためアプリをより小さく、より軽量にできる。

またAABなら、開発者がデヴァイスごとにアプリをコーディングしてAPKにパッケージ化する（動作に必要なデータを1つのファイルにまとめる）必要はない。これらの作業は自動的に進められる。さらに、特定のデヴァイスに固有の機能（拡張現実のアドオンなど）を提供する際に、すべてのユーザーにすべてのデータを配信する必要がなくなる。これにより、さらに柔軟な対応が可能になるというわけだ。

また、ゲームでの活用も考えられる。ゲームの終盤のステージを最初からダウンロードしておく必要がなければ、ユーザーは長いロード時間にイライラすることなく、序盤のステージにすぐ取りかかれるようになる。これにより、やはりダウンロードサイズがより小さく、より軽快なアプリが実現する。

今回の変更に伴ってグーグルは、Androidアプリの元データであるAABを、必要なデヴァイスごとに個別のAPKに変換する。グーグルによると、新たに最適化されたAPKのサイズは、平均して以前より15％ほど小さくなるという。

■いくつかの疑問

※省略

こうした大きなメリットがある一方で、AABへの移行にはいくつかの疑問点がある。まず、現時点でAABを採用しているのはGoogle Play ストアのみであり、開発者は「Amazonアプリストア」などの他のストアに向けては、今後もAPKを用意する必要がある。ちなみに「Amazonアプリストア」とは、アマゾンが運営するAndroidアプリの配信プラットフォームのことで、Windows 11にも対応が予定されている。

AABの規格はオープンソースなので、ほかのアプリ配信プラットフォームに導入することも可能だ。しかも、開発者が規格を移行させる上で必要な作業量もさほど多くはない。

一方で、AABのパッケージ化の処理の一部では、アプリの検証にあたってグーグルのクラウドコンピューティングの機能が利用されている。このためグーグルは、エコシステムとアプリの配信方法をこれまで以上に厳しく管理できるようになる。

また、ユーザーが公式ルートを介さずにアプリを自分のデヴァイスにインストールする手段であるアプリのサイドローディングにとって、これがどのような意味をもつのかは明らかになっていない。アプリのサイドローディングは、自分のデヴァイスをいじったり実験したりするのが好きな人の間で普及しているインストール方法だ。しかし、慎重に利用しないとセキュリティや安定性の問題を引き起こす可能性がある。

■一般ユーザーにとっては朗報？

新規のアプリにAABの使用が義務づけられるようになると、少なくとも理論上は怪しい業者がGoogle Play ストアからパッケージを引き抜いてマルウェアを混入し、別のルートで配信することは困難になるだろう。ユーザーにとっては間違いなくメリットではあるが、これがAndroid全体のオープンな性質にどのような波及効果を及ぼすのかは未知数である。

多くのユーザーにとって、サイドローディングが可能であるという点こそ、iOSに対するAndroidの優位性のひとつだろう。ところが、今回の動きはそれをより困難にするものであるように思える。

Google Play ストアしか利用しない開発者以外のユーザーにとっても、AABへの移行は朗報だろう。より効率化され、より安全で、インストール先のデヴァイス専用につくられたアプリが配信されるようになるからだ。

一方でAABの導入により、グーグルはアプリの配信に対する管理を強化できるようになり、アプリの入手先としてのGoogle Play ストアの優位性がさらに高まることになる。

8/12(木) 12:34配信
https://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20210812-00010001-wired-sci
https://amd-pctr.c.yimg.jp/r/iwiz-amd/20210812-00010001-wired-000-1-view.jpg