【岡山】恐怖の用水路」からの生還　小１男児を救った女子大生　岡山中央署から感謝状 [孤高の旅人★]

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恐怖の用水路」からの生還　小１男児を救った女子大生
7/23(金) 7:00配信
https://news.yahoo.co.jp/articles/424eba03015356a4e8d3b93988efd6f638418f08
転落した小１男子児童の救助し、岡山中央署から感謝状を受け取った河原亜優さん（左）と三木果南実さん＝７月１５日午前１０時７分、岡山市中区
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岡山県で用水路に転落する事故が後を絶たない。平成２５年の小学生転落事故をきっかけに「恐怖の用水路」として全国的に注目され、直近４年間で県内の転落事故による死者は７２人にのぼる。昨年３月、県は転落対策のガイドラインを策定したが、先月下旬には倉敷市で男性が転落死する事故が発生。今月にも男子児童が用水路に転落する事故があったが、このときは近くにいた女子大学生たちが、力をあわせて救出。一命をとりとめた。

■水深１５センチで溺死

６月２５日午後５時５５分ごろ、岡山県倉敷市内の路上から「人が用水路に転落している」と１１０番があった。転落していた男性は、病院に搬送されたが搬送先の病院で死亡が確認された。

岡山県警玉島署によると、死亡したのは約３キロ離れた場所に住む７０代の男性。自転車で通行中に誤って道路脇の用水路（幅約１・５メートル、水深１５センチ）に転落したとみられる。男性は１人暮らしだったため、通行目的はわかっていない。

事故当時、現場付近は草が茂っており、用水路自体が見えにくくなっていた。事故後、草が刈り取られ、県によって反射板が建てられた。

付近に住む７０代の女性は「あの用水路に転落した人はこれまで聞いたことがなかった。用水路があることを知らず、転落したのかもしれない」と話す。

■うつぶせで下流に６０メートル

７月に入っても転落事故は続いた。７日午後５時４０分ごろ、岡山市中区の公園脇の用水路で子供たちが騒いでいるのを、近くでキャッチボールをしていた女子大学生２人が気づいた。

２人が駆け寄ると小学１年の男子児童（６）が流されていた。男子児童はうつぶせ状態で約６０メートル下流へと流されたが女子大学生２人が力を合わせて引き上げ、背中をたたき、水を吐かせるなどの救助措置を行った。

病院に搬送された男子児童は当初、意識が混濁していたが回復。翌日に退院したという。

同県警岡山中央署によると、当日市内では雨が降っていたため用水路（幅約４メートル、水深約７０センチ）の水の流れが速くなっていたという。友達２人と遊んでいた男子児童は自転車ごと用水路に転落し、流されたとみられる。

男子児童を救助したのは、ともに環太平洋大学（岡山市）の１年生、ソフトボール部の河原亜優さん（１９）と三木果南実さん（１８）。同署から感謝状が贈られた。

当時の状況について、三木さんは「流されているのを見て、とっさに体が動いた」と話す。河原さんは「引き上げたとき、男の子は意識がない様子だったが、翌日退院したと聞いて安心した」と話した。

同署の山下健司副署長は「本当に危機一髪の事故だった。救助が少しでも遅れていたら、最悪の事態もあった」と胸をなでおろしていた。

■全国平均の５倍

降水量が少なく、「晴れの国」ともいわれる岡山県では、特に県南部では歴史的に農業用水路が発達している。

岡山市や倉敷市では用水路密度（１平方キロメートルあたりの水路延長）が全国平均（１・０６キロ）の約５倍（岡山５・０６キロ、倉敷５・９２キロ）となっているという。

岡山の用水路が注目されるきっかけになったのは、平成２５年８月、自転車に乗った小学生が転落防止措置のない用水路に転落し、頭を強く打ち重体となった事故だ。

この事故で「恐怖の用水路」として岡山が全国的に注目され、県や市町村は２７年度から転落事故対策の検討会議を設置。ガイドラインの策定につながった。

県道路建設課によると、平成２９～令和２年度の４年間で用水路等転落事故件数は７７１件あり、７２人が死亡したという。県はガイドラインで、転落防止対策として、市町村など管理者に対し柵や水路への蓋などの設置を促している。

ただ、水路利用者の意向などもあり、万全の事故対策ができているとはいえないのが現状だ。

県警は「統計上、転落は高齢者に多いが、夏休みには子供同士で遊ぶ機会も増える。身の回りの用水路を把握し、危険な場所に近づかせないようにしてほしい」と呼びかけている。（高田祐樹）

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