【歴史】「作戦の神様」辻政信の最後の足跡を追った外交文書が明かす「失踪の真実」 [樽悶★]

樽悶 ★

ラオスのプーマ殿下の証言を伝える外交公電（外交史料館所蔵、前田啓介氏提供）
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外務省がまとめた辻政信の行動記録（外交史料館所蔵、前田啓介氏提供）
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　戦後まもなく発表された手記『潜行三千里』や『ノモンハン』が70年近い歳月を経て復刻され、話題となっている元陸軍参謀・辻政信――（前者は『潜行三千里　完全版』、後者は『ノモンハン秘史　完全版』と改題して毎日ワンズ社から刊行）。

　辻は戦時中に「作戦の神様」と称賛された一方、戦後は「悪魔の参謀」「絶対悪」とまで非難された。その毀誉褒貶の激しい軍人としての経歴もさることながら、手記を発表すれば年間トップ10に2冊がランキングされるほどのベストセラー作家となり、さらに総選挙に電撃出馬すれば地元の石川一区でトップ当選、参議院に鞍替えしても全国区3位で当選するなど、話題に事欠かなかった。

　だが、そんな波瀾に富んだ人生を自ら断ち切るかのように、辻政信は単身、視察に入った東南アジアのラオスで失踪した。あまりに謎が多すぎる海外渡航だったが、その足跡を現地の日本大使館員らは必死で辿っていた。

　当時、それらの追跡記録は「極秘」扱いで、非公開とされていた。だが、外交文書は原則として作成から30年が経過すると公開される。辻政信の失踪に関する公文書も、外務省の外交史料館に保管されており、今では所定の手続きを踏めば閲覧が可能になっている。

　読売新聞文化部の前田啓介記者は、著書『辻政信の真実』の中で、その外交文書を詳しく検証している。

「外交史料館には、辻が訪れたタイやラオスなど各国の日本大使館職員が、本省とやり取りをした公電などを集めた『本邦人失踪及び変死関係　在アジア、大洋州地域　辻政信参議院議員関係』という3巻綴りの文書群が残されています。これらの公文書は、辻政信が失踪した当時はもちろん公開されておらず、捜索の過程は明らかになっていませんでした。妻の千歳夫人も当時、雑誌の取材に答えて、『外務省はあまり動いてくれていない。ほとんどアテになりません』と語っていました。しかし、現職の国会議員でもある辻の失踪の問題は、国会などでも何度も取り沙汰され、外務省や大使館関係者が水面下で独自に捜索を続けていたことが記録されています。そこには、たしかにラオスやベトナムの首脳らと接触すべく奔走していた辻の姿が残されていました」

　この辻関係文書の中には、たとえば当時ラオスの首相でもあったプーマ殿下から受け取った次のような文書もあったという。

〈自分は辻議員に面会したことはない。同議員は［失踪した1961年］6月にバンビエン［首都ビエンチャンの郊外］にいたがその後どこへ行ったか判らぬ〉

　もともと辻の渡航目的は、当時内戦下にあったラオスの中立化とベトナム戦争の回避だったともいわれていたが、外交文書の中で実際にそのための行動をしていた辻の姿が確認されたことの意味は大きい。

　さらに、辻はラオスかベトナム国内で中国共産党過激派に拉致され、雲南省内に連れて行かれたらしいという情報も飛び交っていた。当時、外務省および日本大使館は、こうした情報があることも把握・分析していた。前出・前田氏はいう。

「今回『辻政信の真実』の中で紹介した公文書によれば、当時飛び交っていた様々な情報について、その都度、現地大使館や領事館の職員らが情報の出所や信憑性を確かめている様子が伝わってきます。辻の姿は、背中が見えたと思って近づいていくと、また遠ざかっていく。確たる手がかりを見つけられないまま、調査を縮小していった当時の捜索の過程が、それらの公文書から見えてきました」

　その詳細は同書にある通りだが、ほかにも日本を離れる前に辻政信が“別れ”を覚悟していたと思われる新情報も明かされている。

　伝説の作戦参謀は今、どこにいるのだろうか――。

NEWSポストセブン 6/29(火) 7:05配信
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