【鳥】“羽毛のある類人猿”…！カラスの“あの”行動の理由は驚異の「脳」にあった [ごまカンパチ★]

ごまカンパチ ★

https://gendai.ismedia.jp/articles/-/83396
カラスといえば、ゴミを荒らす悪者、といったイメージが強いですが、実は、驚くほど賢い動物だということをご存じでしょうか？
なんと、「クチバシで水道の蛇口をひねって、水を飲んだり行水をしたりする」、「エサを取るための道具を自分で作る」といったことまでできるのです。
そのためカラスをfeathered apes(羽毛のある類人猿)と呼ぶ科学者もいるほど。
カラスにこのような「知性」と呼べるほどの行動をもたらすのは、他の鳥と比べて桁違いに発達した脳であることが様々な研究で明らかになってきました。(NHKサイエンスZERO取材班)
※略

■やっぱりすごかった！カラスの脳
神経解剖学を専門とし、様々な動物の脳を研究してきた杉田さんは、カラスを初めて解剖したときのことが忘れられないといいます。
「脳容積が大きいのでは、との期待はありましたが、予想以上だったのです」(杉田さん)
ニワトリと比べると、体はカラスの方が小さいにも関わらず、脳の大きさは約3倍もあったのです。
そして、知的行動を司る大脳については、カラスが圧倒的に大きいと分かりました。

実は、20年ほど前までは、カラスを含め鳥類の脳には知性と関連する部位は少ないとされていました。
ところが、その後研究が進み、鳥類にも哺乳類の「大脳皮質」に相当する記憶や判断といった高度な脳の機能を司る部分がある、と分かってきました。
特に顕著なのがカラスで、「経験をもとにして新たな行動をとる」という高い認知機能を司る部位が、ほかの鳥と比べて格段に多く、脳を広く覆っていることが明らかになったのです。

そのすごさを杉田さんはニワトリの脳と比較して次のように話します。
「違いは一目瞭然で、大脳の発達の差がよく分かりました。部位ごとに色づけした脳の画像で見てみると、ニワトリと比べてカラスは青と緑の部分が非常に多かったのです。
青の部分は、海馬という記憶を司る部位です。緑色の方は、経験や学習したことを統合し、次の知的な行動や新しい行動に結びつけるといった高次機能を担います」

カラス（左）とニワトリ（右）の脳の比較青が海馬・緑が哺乳類の大脳皮質に相当する部分
https://gendai.ismcdn.jp/mwimgs/e/0/-/img_e0d3ac5afaa8f041b2dd25559460b2bf93901.jpg

※略
一方、イギリスのケンブリッジ大学が行った実験では、カレドニアガラスに「自制心」と呼べるものがあることが確かめられました。
用意されたのは、回転する台。その上には、リンゴと肉の小片が載っています。
台は透明なカバーで覆われており、カラスの目の前にエサが来たとき以外は食べることができません。
カラスの前には、台の回転に合わせて、リンゴ、そして肉の順に、エサがやってきます。
もし、リンゴが近づいてきたところで食べてしまうと、台の回転は止まり、それ以上エサを食べることはできない仕組みになっています。
ただし、リンゴを食べずにやり過ごせば、台は回り続け、やがて肉が近づくようになっています。

実験の結果、カレドニアガラスはリンゴが近づいても我慢し、「より好物の肉」を獲得することが分かりました。
このような、質の高い報酬を手に入れるために本能的な欲求を抑制する自制心は、人間でいうと3歳児程度に相当するものだといいます。

※続きはソースで

【鳥】“羽毛のある類人猿”…！ カラスの“あの”行動の理由は驚異の「脳」にあった [ごまカンパチ★]

【鳥】“羽毛のある類人猿”…！カラスの“あの”行動の理由は驚異の「脳」にあった [ごまカンパチ★]