【共同通信】福島県二本松市のニコニコ共和国　独立して観光客激増もやがて減少、25年目に日本へ併合 [みの★]

みの ★

　福島県二本松市にはかつて、「ニコニコ共和国」という独立国家があった。岳（だけ）温泉が地域おこしとして名乗った、１９８０年代に流行するミニ独立国家ブームの先駆けだ。その岳温泉では共和国当時のコミュニティーペーパーの復刻版がつくられ、活気を取り戻す動きが始まっている。東日本大震災から持ち直した後に温泉街を襲ったコロナ禍、そこに追い打ちとなった最大震度６強の地震。逆境に独特のユーモアで立ちむかってきた元大統領らに、ニコニコ共和国の現状と歴史を尋ねた。（共同通信＝坂野一郎）

▽共和国の熱狂

　２１年２月、コロナ禍で人影もまばらな岳温泉。静かな温泉街には、「国立豆富蛋白（とうふたんぱく）研究所」や「国際バスターミナル」といった一風変わった看板が残っている。豆腐店とバス停を共和国風にした名残だ。国花のコスモスを由来とする独自通貨「コスモ」は、現在も使える。３代目の大統領だった鈴木安一（すずき・やすいち）さん（７３）は「みんなで知恵を絞り、とにかく変わったことをやろうと必死だった」と共和国時代の喧噪を振り返る。

　１９８２年に開業予定だった東北新幹線が二本松市を通過する計画が決まり、岳温泉には「何か話題作りを」と焦燥感が漂っていた。鈴木さんは旅館経営者や飲食店の仲間と連日連夜、時には酒を飲み交わしながら頭を悩ませたが、決定的なアイデアは出ない。そんなある日、出張先で泊まった長野県の温泉旅館にぽつんと貼られたポスターに、ふと目が留まった。

　温泉につかれば、ここはまるで独立国家だ

　これこれ、これだ。これはいける。折しも作家井上ひさしさんの小説「吉里吉里人（きりきりじん）」が人気を博していて、時流に乗っている。方針を決める会議では、いつのまにか独立国家を立ち上げるアイデアが決まっていた。

　１９８２年４月２８日。当時の観光協会の会長、木村四郎（きむら・しろう）さん（故人）を初代「大統領」に据え、岳温泉は「ニコニコ共和国」として日本からの独立を宣言。すぐにマスコミから問い合わせが殺到した。自分たちから仕掛けたものの、あまりの反響に観光協会は動揺した。しかし木村さんは「はい、私が大統領です」と堂々と電話をとった。「これはいけるかもしれない」。周囲の人は感じ取った。独立宣言から３カ月弱の７月２１日、ニコニコ共和国は開国した。

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https://this.kiji.is/737552953597050880
2021年3月5日　15時00分

【共同通信】福島県二本松市のニコニコ共和国 独立して観光客激増もやがて減少、25年目に日本へ併合 [みの★]

【共同通信】福島県二本松市のニコニコ共和国　独立して観光客激増もやがて減少、25年目に日本へ併合 [みの★]