【米国】新型コロナで再燃、アジア人差別・・・ある日系人女性は車からボトルを投げつけられ、侮辱された [影のたけし軍団★]

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米国ワシントン州シアトル郊外に住む33歳の医療助手ダニー・サトウさんが、近所を散歩した後、自宅に向かって歩いていると、
何か重たいものが胸にぶつかった。猛スピードで走り去る車から、中国人に対する人種差別的な言葉を叫ぶ声が聞こえた。

車は交通の流れの中に紛れ、ダニーさんはさっき自分に当たった1リットル入りのペットボトルを拾おうと身をかがめた。
鎖骨に痛みが走ったが、ダニーさんは自分にこう言い聞かせた。こんなことくらいなんでもない、大丈夫だ。歩道にじっと立ったまま、彼女は祖母に思いを馳せた。

ニューヨークで育ったダニーさんは、日系であることによる周囲からの偏見を感じたことはほとんどなかった。
しかし、祖父母と一緒に住んでいたブルックリンの家には、それを想像させる過去が溢れていた。

祖父のエイサク・"エース"・ヒロムラさんは、第二次世界大戦の経験をほとんど口にしなかったが、
自室の壁に掛けられた勲章は、祖父が第442歩兵連隊の一員として戦闘に参加したことを伝えていた。日系二世が所属し、数多くの勲章を受けた連隊だ。

祖母のハルカ・"アリス"・キクチさんは、20歳の頃のダンスパーティーについて聞かせてくれた。
パーティーが催されたカリフォルニア州のタンフォラン競馬場は、祖母が7800人近い日系米国人と一緒に、米国政府によって強制収容されていた場所だった。

祖母と7人のきょうだいは、厩舎に並べられた簡易ベッドで眠った。
強制収容は間違いだったと、祖母はダニーさんに語った。それでも、恨みを抱いてはいなかった。もっといい方法があるはずだと、祖母は言っていた。

だから、水のボトルが胸にぶつかり、侮辱の言葉が響いたとき、ダニーさんは、現在101歳になる祖母が貫いてきた楽観主義と自制心を思った。
ダニーさんは歩き続けた。自宅まではあと4ブロックだったが、涙が溢れてきた。

新型コロナウイルスのパンデミックが始まってからの数カ月間、米国にいる多くのアジア人が、嫌がらせや暴行のターゲットとなってきた。
人種差別的な事件が起こるようになったのは、2019年12月に中国でコロナウイルスの感染者が出始め、誤った情報が一気に広まったころのことだ。

米国でも感染者が出るようになると、トランプ大統領はCOVID-19について「中国ウイルス」「中国フルー（中国インフルエンザ）」という呼称で繰り返し言及し、
これは中国の研究室から発生したものだという、すでに誤りと証明されている説を言い募った。

世論調査では、4月の時点で、10人に3人の米国人が、ウイルスは中国や中国人のせいだと考えていたことを示している。

米国に住むアジア人の生活には現在、以前にはなかった緊張が生まれている。実際にどのくらいの事件が起きているのか、公式な集計は行われていないが、
カリフォルニア州の下院議員ジュディ・チュー氏は3月下旬、アジア系米国人に対するヘイトクライムが1日に100件発生していると推定している。

こうした恐怖は今に始まったことではない。過去150年の間に、米国は中国人排斥法から第二次世界大戦中の日系人強制収容に至るまで、
民族差別に基づいた法律や国策を生み出してきた。

ロサンゼルスでコロナウイルスの症例がまだ1件しか確認されていなかった2月中旬、ある16歳の生徒が別の生徒から、
おまえが中国から学校にウイルスを持ち込んでいるんだろうと責められた。自分は中国人じゃないと言い返した生徒は、相手から頭部を20回殴られ、救急治療室に運ばれた。

マンジュシャ・クルカーニ氏はこの事件に驚かされた。彼女はロサンゼルス郡に住む150万人のアジア系および
太平洋諸島系米国人を代表する組織の連合体「A3PCON（アジア太平洋企画政策会議）」の事務局長を務めており、米国におけるアジア人種差別について深い知識を持っている。

そんな彼女が驚いたのは、アフリカ系やラテン系の人々に比べれば、アジア人が暴力的な人種差別を経験することは少なかったからだ。

事件が学校で起きたこと、現地でまだウイルスが蔓延していないタイミングだったことも意外だった。
「人種差別は、病気よりもはるかに早く広がるということです」と、クルカーニ氏は言う。
https://natgeo.nikkeibp.co.jp/atcl/news/20/090900523/

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