【話題】「私きっとコロナ流行前に感染していたと思う」病が増殖中 [仙人掌★]

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新型コロナウイルス感染症による死者がアメリカで初めて出たのは2月末とされていたが、それより以前、2月初旬に亡くなっていた人の遺体からウイルスが検出された。
これでコロナはその存在が確認されるより前から感染が広がっていた可能性が出てきた。

そうしたなか、過去に体調が悪かった時期を思い出し、「自分は流行が始まるずっと前に感染していた」と確信する人たちがアメリカで急増している。
米紙「ワシントン・ポスト」はそれを“Thinkihadititis”病と呼び、この奇病に“感染”した人々の心理を探った。

咳が止まらなかった感謝祭

昨年11月の感謝祭の前週、バーバラ・オドネル（62）はひどい咳に悩まされた。

「まったくたちの悪い咳でした。ぜんぜん止まらなくて」と、彼女は振り返る。「顔は真っ赤」になり、肩で息をしていたという。

フィラデルフィア郊外の自宅近辺の坂を歩いて上るのもやっと。喫煙者だったとはいえ、健康で体は丈夫だった。

「インフルエンザにかかったこともないのに。あんな経験、初めてでした」

それは、「肺がパンパンになったような感じで、もうこれ以上歩けない」状態だったと彼女は言う。

自宅で安静にして2週間が経つと、悪くなったときと同じくらいの速さでその病気は消えた。

それから2ヵ月後、外国渡航歴も帰国者との接触歴もないアメリカ初の新型コロナウイルス感染者がカリフォルニア州で確認された。
その3週間後、ペンシルベニア州フィラデルフィア市当局は、社会生活の維持に不可欠ではない経済活動の停止と外出制限を命じた。

オドネルはフリーランスのケアワーカーとして介護施設で働いていたが、自宅待機を言い渡された。施設側が、コロナが落ち着くまでは正規のスタッフだけで運営していくことに決めたためだ。

アパートに閉じこもる生活が続くなか、オドネルはふと思った。

「もし言われているよりもずっと前に、あれがここで流行していたとしたら？　あのときの咳は、コロナの仕業だったんじゃないのか？」

「Thinkihadititis」病とは

新型コロナウイルスは、誰もがそれと気づくより前にアメリカに上陸していたことが最近わかってきた。

カリフォルニア州サンタクララ郡の保健当局は先日、2月初旬から中旬にかけて死亡した少なくとも2人が新型コロナウイルスに感染していたと発表した。検視の結果、確認されたという。

それまでは、アメリカ国内初の死者は2月末にワシントン州シアトルで亡くなった人とされていたが、その前にすでに死者が出ていたことが明らかになったのだ。
つまり、感染拡大は当初言われていたよりもずっと前に始まっていた可能性が出てきた。

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