【研究】日本人の｢カワイイもの好き｣は地形のせい？日本を語る新たな視点

スナフキン ★

｢日本ってどんな国？｣

｢なぜ日本人は“カワイイ”ものが好きなの？｣

海外の人からこんな質問を受けたとき、あなたならどう答えるだろうか。

歴史や文化をもとに語るのもいいけれど、ときにはもう少しユニークな視点で答えてみたいもの。例えば、日本の土台となる｢地形｣に注目する、という視点もそのひとつかもしれない。

｢地形｣から日本の力を考える

｢グローバル化が進むいま、私たちは今一度、日本をどのように伝えるかを見直す必要があります。こうした認識から始まったのが『地形が生んだJAPAN ORIGIN（ジャパンオリジン）』のプロジェクトです｣

そう話すのは、一般社団法人日本国際広報戦略機構 JAPAN ORIGIN研究会事務局長の槙英俊氏。日本水フォーラムの代表理事である竹村公太郎氏とともに、｢地形｣から日本の固有性を考え、そのオリジナリティを未来に活かす試みを進めている。

｢以前、東京にオリンピックを誘致するための紹介フィルムを制作したとき、初来日のイギリス人の女性プロデューサーがこう言ってくれたんです。『飛行機を降りた瞬間にホッとした。これはあなたの国の大切な特徴だと思う』と。

日本の特質を研究しようとすると、歴史認識問題のように、本来の趣旨とは違う議論に引き込まれてしまうことがあります。でももっとフラットに、優劣とは関係ないところで日本の個性を捉えることで、見えてくるものがある。そこで注目したのが、客観性の高い『地形』という視点です｣（槙氏）

｢地形｣は日本の“底”であり“土台”

政治、経済、宗教、哲学、文化、芸術??｢日本とは何か｣を考えるために、これまで様々な視点からの見方が生まれてきた。

しかし竹村公太郎氏は、これらの視点には、日本の“底”であり、“土台”である｢地形｣という視点が欠けていたと言う。

建設省（現・国土交通省）の官僚として、日本の河川行政に長年携わってきた竹村氏。宮ヶ瀬ダムをはじめとする3つの大型ダムの建設を指揮し、出張や転勤で日本全国のあらゆる地形や気候を体感したことから、｢地形｣の重要性に気づいたと話す。

｢例えていうと、人は気球にのっているときは全く風を感じません。自分が風になっているからです。地形の特質も同じで、そこに住んでいる人は気づかない。よそものだからわかるんです｣（竹村氏）

これまでのキャリアの中で育まれた竹村氏の理論は、『日本史の謎は｢地形｣で解ける』（PHP文庫）などのベストセラーに結実。｢JAPAN ORIGIN｣でもその発想の源となっている。

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