インフルワクチン製造に使うニワトリ、米秘密農場で飼育　コロナには望み薄

首都圏の虎 ★

（ＣＮＮ）米国各地の秘密農場で、人間の命を救う貴重なニワトリが卵を産んでいる。

ニワトリがどこで飼われているのか、知る人はほとんどいない。飼育場所は国家安全保障事項として非公表になっている。

毎日、数十万個の卵がトラックで施設に運ばれ、警備員や多額の政府資金を投じたシステムによって厳重に保管される。

ただし、これらの卵は朝食用ではない。インフルエンザの予防接種に使用するためのものだ。

過去８０年間、世界の大半の地域はインフルエンザワクチンの製造を鶏卵に依存してきた。

米疾病対策センター（ＣＤＣ）によると、米国では今回の流行期、２月末までに約１億７４５０万回分のインフルエンザワクチンが供給されたが、このうち推計８２％は卵を基に製造されたものだという。

卵１個から作られるワクチンは１本。つまり、今流行期だけで１億４０００万個の卵を使用した計算になる。

米政府は毎年のインフルエンザ流行期やパンデミック（世界的大流行）の可能性に備える目的から、過去１５年で数千万ドル、あるいは数億ドルを投じてワクチン用の卵の確保に努めてきた。

だが今、世界は新型コロナウイルスという新たな危機に直面している。米ジョンズ・ホプキンズ大学によると、昨年１２月のウイルス発生以来、全世界で●人が感染、●人が死亡した。

今のところ新型コロナウイルスのワクチンは存在しない。インフルエンザウイルスとは性質が異なるため、卵を利用するといった従来の手法ではうまくいかないだろう。研究者がこぞって治療法の解明に乗り出している状況だが、米国が備蓄する大量の卵は役に立たなそうだ。

卵を基にしたワクチンの誕生
研究者がワクチン生産への卵の利用を模索しはじめたのは１９３０年代のことだ。

英イングランドでは３７年、軍を対象に初めて臨床試験を実施。翌年には米国でも、インフルエンザの予防接種により軍要員の身を守れることが判明した。

１９４０年代までには、一般の米国民向けに卵ベースの有効なワクチンが開発されていた。

現行の生産体制ではまず、米ＣＤＣなどが世界保健機関（ＷＨＯ）と共同で、民間のワクチン製造業者に送付するウイルス株を選定する。インフルエンザの場合、ウイルスの変異や流行株の変化が毎年起きる可能性があることから、流行期ごとに新たなワクチンが必要になる。

選ばれたウイルスは雌鶏の受精卵に注入された後、人間を宿主とする場合と同じく数日間かけて増殖する。

研究者は続けて、ウイルスを含む液体を卵から採取。病気を引き起こさないようウイルスを不活化したうえで濃縮し、抗原を取り出す。

この抗原は極めて重要な要素であり、ウイルスによって放出されると免疫系の反応を誘発する。こうして免疫系では実際に感染した場合の準備ができる。

ＣＤＣによると、卵の到着からワクチンの一般利用にこぎ着けるまでには、少なくとも６カ月を要するという。

米政府にワクチンを供給する一握りの企業は、秘密拠点にある多数の農場から卵を調達する。こうした企業の所在地について、インフルエンザワクチン製造の米最大手、サノフィパスツールの広報は「安全保障上の機密性」を理由に「専有情報」としている。

全文はソース元で
2020.04.18 Sat posted at 19:00 JST
https://www.cnn.co.jp/fringe/35152373.html
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インフルワクチン製造に使うニワトリ、米秘密農場で飼育 コロナには望み薄

インフルワクチン製造に使うニワトリ、米秘密農場で飼育　コロナには望み薄