【新型コロナ】研究者を悩ませる「スーパー・スプレッダー（超拡散者）」の存在

首都圏の虎 ★

新型コロナウイルスの拡大が世界に広がっている。その感染者をたどると、通常よりも多くの人にウイルスをうつす「スーパー・スプレッダー」の存在が浮かび上がる。イタリアでの最初の感染者と見られる38歳の男性も「スーパー・スプレッダー」と見られている。

しかし、この“超拡散者”にはまだまだ不明な点が多い。米紙「ニューヨーク・タイムズ」が

大勢の人に感染させてしまう人、させない人

新型コロナウイルスが国中に広がっていくなかで、科学者たちはある問いと向き合っている??「ウイルスを他人にうつしやすい人」というのは、いるのだろうか、ということだ。

口から大量のウイルスを吐き出しているかのように思われ、そのため人を感染させやすい、いわゆる「スーパー・スプレッダー（超拡散者）」は本当にいるのだろうか。

答えはどうやら「イエス」のようだ。

スーパー・スプレッダーは実際、存在すると思われる。もっともその定義はゆるく、遺伝的要因や社会的習慣ゆえ、あるいは条件の悪い場所にたまたま居合わせたために通常より極端に多くの人にウイルスをうつす人を指す。

そしていわゆるスーパー・スプレッド（超拡散）現象の中心にいる、こうしたウイルス・キャリアが、疫病を拡大させる可能性があり、実際そうしてきた、と研究者たちは言う。

またそのために、スプレッド現象を特定する方法を見つけることや、スーパー・スプレッド現象が起こりやすい密集空間などを作らないようにすることが重要だとされるようになった。　

と同時に、それと同じくらい重要なのが、スーパー・スプレッダーの対極にいる人、つまり、感染はしているが、他人にウイルスをうつさないと思われる人々の存在だ。

大勢の人を感染させてしまう人と、それほど感染させない人を見分けられれば、感染拡大を抑制するための労力と抑制のスピードに大きな違いが生まれるとミシガン大学の疫学者ジョン・ゼルナーは指摘する。

もし感染者がスーパー・スプレッダーなら、接触者の追跡はとりわけ重要になる。だがもしスーパー・スプレッダーの反対、つまり、どういうわけか他人にウイルスをうつさない人であれば、接触者の追跡は徒労となる。

「問題は、感染者がどちらの性質に当てはまるか必ずしもわからない点です」とゼルナーは言う。

これには２つの要素が絡んでいるとワシントン大学の名誉教授で統計学と社会学が専門のマルティナ・モリスは指摘する。

「ウイルス感染が起きるには、人と人の接触がなくてはなりません」とモリスは言う。だが彼女はこうつけ足す。「接触は必要ですが、それで十分とは言えません」

もう1つの要素は、感染者が持つ、ウイルスを人に感染させる力だ。ところが「この２つの要素に関する個々のデータは、ほぼ決まってありません」とモリスは言う。

全文はソース元で
6min2020.4.18
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