【クルーズ船】ダイヤモンド・プリンセスの「勇敢な船長」に賞賛、隔離下で乗客励まし続ける…白髪はちょっと増えた

ばーど ★

【AFP＝時事】軽快なイタリア語訛りの英語で、気の利いたジョークを織り交ぜつつ重要な健康情報を連日伝え、新型コロナウイルスの集団感染に不安を募らせる乗客たちを落ち着かせてきたクルーズ船「ダイヤモンド・プリンセス（Diamond Princess）」のジェナーロ・アルマ（Gennaro Arma）船長に、称賛の声が上がっている。

運営会社プリンセス・クルーズ（Princess Cruises）によると、イタリア・ソレント（Sorrento）半島出身のアルマ船長は、1998年に入社。研修生からスタートし、2018年にダイヤモンド・プリンセスの船長に就任した。
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しかし、その出世の先で、ダイヤモンド・プリンセスが14日間にわたる過酷な隔離下に置かれ、600人を超える乗客乗員に新型コロナウイルスへの感染が見つかって、船長の資質を試されることになるとは思いも寄らなかっただろう。
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毎日のように新たな感染者が出る中、アルマ船長は船内に一日中閉じ込められた乗客ら2600人に向け、頻繁にメッセージを送った。窓のない小さな客室から出られずにいる乗客もいる中で、情報を提供し続け、励ましの言葉を掛けた。
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「ダイヤモンドというのは、高いプレッシャー（圧力）の下で非常にうまくいった炭素の塊です」。アルマ船長は乗客にこう語り掛け、ソーシャルメディア上にハッシュタグ「#hangintherediamondprincess（ダイヤモンド・プリンセス頑張れ）」と一緒に投稿された応援メッセージを読むよう勧めた。
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「ここに残る人々が家族のように団結できると確信しています。一緒にこの旅を成功させましょう。世界が私たちに注目しています」
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バレンタインデーには、乗客にチョコレートを贈り、「（愛は）すべてを忍び、すべてを信じ、すべてを望み、すべてに耐える」との聖書の一節を添えた。
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■「恐れを知らない司令官」白髪はちょっと増えた

神経の擦り減る過酷な隔離生活が続くうちに、乗客たちはアルマ船長の落ち着いたアナウンスに信頼を寄せていった。「乗客の間でパニックが起きていない理由の一つは、船長のリーダーシップだ」と、乗客の一人はツイッター（Twitter）に投稿した。

「定期的に情報を提供し、検疫官に相談して乗客のリクエストに応え、デッキを歩き、医薬品の配布の遅れを謝罪する…こんな人に、私たちの国の指導者になってほしい」
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また、米ニューヨークのハドソン川（Hudson River）に旅客機を不時着水させ、乗客全員の命を救った「ハドソン川の奇跡」のチェズレイ・サレンバーガー（Chesley Sullenberger）機長（当時）を思い出したと投稿した乗客もいた。
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乗客からは「恐れを知らない司令官」への応援メッセージが殺到し、アルマ船長はよく感謝を口にしていた。「私を心配してくれる皆さん、あなた方の優しさにとても心を動かされました。ご安心ください、私は元気そのものです。12日前とそっくりそのまま同じ船長です。ただ、白髪はちょっと増えましたが」
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アルマ船長のメッセージにはしばしばイタリア語のフレーズが登場した。食事の際に「ボナペティート（召し上がれ）」と言ったり、下船する乗客に「アリベデルチ（さようなら）」と声を掛けたり、といった具合だ。一方で、恥ずかしそうにイタリア語なまりの英語を謝罪することもあった。
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「イタリアにいる友人が、私のアナウンスを録画した動画を送ってくれました。何度も何度もこれを聞かされた皆さんに謝ります」とアルマ船長は述べている。「正直、自分で自分のアナウンスを聞いて、発音のひどさに驚きました。でも、悪いのはマスクです。そういうことにしておきましょう」
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母国イタリアでは、アルマ船長を「イル・カピターノ・コラッジョーゾ（勇敢な船長）」とたたえている。妻マリアンナ（Marianna Arma）さんによれば、アルマ船長は「温厚で、責任感の強い人」だという。
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故郷サンタニエッロ（Sant'Agnello）のピエトロ・サグリスターニ（Pietro Sagristani）市長は、地元住民全員が心配しながら日本から届くニュースを追っていると話し、「だが、われわれは彼を信頼している」「彼はきっと大丈夫だ」と語った。【翻訳編集】 AFPBB News

2/20(木) 22:04
ＡＦＰ＝時事
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