【人類の敵か味方か】CERNの大型ハドロン衝突型加速器！ビッグバンのロマンと未来に思いを馳せる

ちーたろlove&peace ★

2019年12月12日

ヒッグス粒子を発見したCERNの大型ハドロン衝突型加速器を見学

「水兵リーベ僕の船......」――試験前、元素記号周期表を暗記するために、この呪文を唱えたことのある人は多いのではないでしょうか？

元素は、原子核とそれを回る電子をセットにした原子から、原子の中心となる原子核は、さらに小さい陽子と中性子を材料としています。

まだ続きがあります。陽子や中性子は「素粒子」と呼ばれるさらに小さな粒――クォークやレプトンからできています。言い換えてみれば、わたしたちも、身の回りのものも、宇宙も、全ての材料がクォークやレプトンである、ということです。

とはいえ、クォークやレプトンは、重さがなく（！）光速で飛び回るのが本来の姿。「え？　でも、空気にさえ重さがあるよね？」と思いますよね。その「重さ」をクォークやレプトンに与えているのが、2013年にノーベル物理学賞を受賞したフランソワ・アングレール氏とピーター・ヒッグス氏の研究対象である「ヒッグス粒子」なんです。

そして、あるだろうと仮定されていたヒッグス粒子を観測した実験施設が、スイスとフランスにまたがるCERN（セルン、欧州原子核研究機構）の世界最大のLHC（大型ハドロン衝突型加速器）です。

スイスメディアツアーの最終日、CERNのLHCがもつ4つの観測施設のうち、ATLAS（アトラス）とALICE（アリス）を見学することができました。

山手線とほぼ同じ大きさ――全周27kmのチューブをぐるぐる陽子ビームが周る。

それは、原子核を構成している陽子（プラスの電荷を持っている）を、巨大で強力な磁場により勢いよく押し出して陽子のビームを作り、衝突させる、という実験を行っているのです。勢いよくぶつけることで陽子ばらばらに分解し、陽子に含まれると仮定される未観測のヒッグス粒子を見つけよう、というわけです。

https://japanese.engadget.com/2019/12/11/cern-tech-vol-4/
※抜粋記事です。詳しくはリンク先へお願い致します。

記事が長すぎてごめんなさい。