【中高年】「もの覚えの悪い人」とはここが大違い…40代の「脳のおじさん化」くいとめる、意外な習慣 [七波羅探題★]

七波羅探題 ★

現代ビジネス1.28
https://gendai.media/articles/-/105035

「老化のせいで、もの覚えが悪くなっている」──学び直しがブームの中、いざ勉強し始めたらつまずく大人が多いという。固有名詞が出てこなかったり、仕事上の新しいシステムが覚えられなかったりという実体験を味わっている読者も多いだろう。

では、学生時代のように私たちは多くの知識を吸収することはできないのだろうか？　1万人の脳を診断した脳内科医であり『一生頭がよくなり続けるすごい脳の使い方』を上梓した加藤俊徳氏が大人に合った勉強法を紹介する。

「歳をとって記憶力が落ちてきた」と嘆く大人が多いが、それは大きな間違いだ。脳科学的に脳の最盛期は50代。

なのになぜ多くの人が年をとるほど物覚えが悪くなったと感じているかというと、大人になっても、学生時代と同じような勉強法をしているせい。その詳細は『50歳を超えても「もの忘しない人」がなぜか絶対にやらない「意外な共通点」』でお伝えした。

学生時代と脳の仕組みが変わったのに、大人の脳に合わせた勉強法にしていないため、「記憶力が低下した」と感じることが多いのだ。

たしかに脳の仕組みだけを見れば、大人の脳に切り替わる20歳頃から脳細胞は減少していき、ゆるやかにではあるものの脳の老化は始まっているとも言える。しかし、脳細胞の減少が、脳の成長をストップさせるわけではない。

脳細胞の数がどれほど潤沢にあったとしても、細胞同士をつなぐ情報伝達回路のネットワークが脆弱だと、脳を機能的に働かせることができない。

つまり、脳力を上げるのは脳細胞ではなく、ネットワークの発達なのだ。このネットワークを広げて連携をより強化できれば、脳の機能を後天的に伸ばしていくことも可能なのだ。

社会人になると一日の大半は仕事のために脳を働かせている。営業職には営業職の、研究職には研究職の得意なネットワークがある。大人になると得意なことやよく使う脳のネットワークは、処理スピードも速く、ストレスも少なく、目的地までに快適に進むことができる高速道路のようなもの。

大人の勉強法でも、この慣れた道である高速道路のネットワークをうまく使うことで、短時間で効率的に学ぶことができるようになる。しかし、デメリットもある。

脳は基本的に怠け者。常に楽をしたがる特徴があるため、高速道路化されたネットワークばかり使いたがる。

大人の学び直しや資格取得のための勉強は、新しい知識を勉強したり、実践したりしなければならないため、基本的に一般道路を使わなければならない。これを脳はめんどくさがるのだ。私は、この脳がめんどくさがることを『脳のおじさん化』と呼んでいる。大人の勉強法では、いかに脳をおじさん化させないかがカギと言える。

高速道路のメリットを感じられるのは、一般道路があればこそ。もともと、サボり癖のある脳は、毎日のように1日8時間以上も高速道路化した脳番地を使っていると、それが基準となって、トロトロと走る一般道路は使いたくなくなる。すると、使われない一般道路はどんどん錆つき、荒れ果てたガタガタ道になってしまうのだ。

一方で、快適だったはずの高速道路も、使いすぎによる劣化がじわじわと進み、これまで最高速度120kmで走れていたはずが、気づいたときには80kmくらいにまで落ちていて、同じ時間を費やしても目的地に到着するまでに時間がかかるようになる。

もしあなたが「最近、同じ作業をやっていても昔ほど効率よくできなくなった」「昔はもっと早く作業が完了していた」と感じているのなら、高速道路が錆ついてきている可能性大。脳のネットワークを広げる必要があるだろう。

脳のネットワークは環境によっても変化し、あなたが意識することで、何歳からでも変えていくことができる。あなたが不得意だと思っていることも、実は、その脳番地を使う機会がこれまで少なかっただけで、意識して使うことでネットワークを高速道路化していけば、不得意が得意に変わることが十分にあり得るのだ。

そうは言っても、得意でないことを勉強するのは億劫だし、時間のない社会人は効率的に勉強の効果を上げていきたいところだ。そこで、大人に合った具体的な勉強法について見ていこう。

今あなたがよかれと思ってやっている勉強法でも、それは大人脳にとって最適な方法ではなく、効率を下げてしまっている可能性も。多くの大人がやってしまいがちな要改善の勉強法について、解説していく。

■夜の勉強後、ベッドに入ってからスマホをいじる
　「寝る前に頭に入れた情報は記憶に残りやすい」ということを聞いたことがある人は多いだろう。
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