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名無しさん＠１周年

物流現場の新型ロボット
東邦薬品のロボット物流現場、“時給”950円で出荷精度99.999991％
加藤慶信＝日経情報ストラテジー 2016/11/07 日経情報ストラテジー

　自動倉庫をバックにして青色のアーム型ロボットが16台、横一直線にずらりと並ぶ。ロボットは
「シュッ、シュッ、プシュー」といった空気音を立てながら、自動倉庫から送られてきたトレーに
“手”を突っ込み、指示された個数を正確かつ機敏な動きで取り出していく─。

　まるで工場の生産ラインを見ているようだが、実は、医薬品卸売業の東邦薬品が2014年1月、埼玉県
久喜市に開設した物流センター「TBC（東邦薬品物流センター）埼玉」の光景だ。合計21台のロボットが、
全12工程のうち4工程をこなす。このほか3工程を自動化しているため、手作業は5工程まで減った。

　同じ規模の「TBC東京」と比較すると作業員は半減、単純計算で生産性は2倍。ロボット化や自動化
のコストは、人件費削減などにより3年ほどで回収できる見込みである。

ロボット化で生産性が2倍に向上

東邦薬品がロボット化を進めたTBC（東邦薬品物流センター）埼玉は、ロボット化されていない既存の
拠点より生産性を2倍に向上させた。数字は2015年度の実績。2015年度の下期だけで見ると、TBC埼玉の
1人当たり生産性は2億2000万円を達成している

　作業員を減らしながら生産性を高める。これこそが、東邦薬品がロボット化を進めた最大の目的だ。
背景にあるのは人手不足。「地方では重い荷物を扱える若い人材が集まらない。今後さらに雇いづらく
なるのは間違いない。人手ゼロを目指してロボット化に取り組んでいる」と、東邦ホールディングスの
森久保光男常務取締役開発本部長は話す。

2年間で出荷ミスは6個だけ

　もう1つ、東邦薬品がロボット化を進めた目的がある。出荷ミスの撲滅だ。医薬品という人命に関わる
商品を扱ううえで、出荷ミスはあってはならないこと。だが手作業では誤ピッキングなどのミスを防ぎ
切れない。人手不足で作業員1人当たりの負荷が高まると、ますますミスが起こりやすくなることが予想
される。

　そこで、作業工程の各所でセンサーを使った自動検品の仕組みも構築した。ロボットがピッキングした
商品の重量をセンサーで検知し、出荷指示データと一致しているかを判断する。目標として掲げる出荷精
度は99.99999％（セブンナイン）。非常に高い数値目標だが、今のところクリアしている。

　TBC埼玉では、2014年4月～2016年3月の2年間で合計6856万4292個の商品を出荷した。このうち誤出荷は
わずか6個。出荷精度は99.999991％で、セブンナインを達成した。誤出荷した商品は、バーコードで管理
されていない薬袋、尿カップなどの消耗品や、仕入れ時点で既に内容物が間違っていた商品だ。

　ピッキングミスしないとはいえ、ロボットは高額の投資。森久保常務はロボット1台の導入コストを、
「5年間真面目に働いてくれれば時給換算で950円ほどで済む。今、首都圏の物流センターでは時給1000円
以下でパートタイムの社員を雇うのは不可能」と説明する。

　ただし、人間のように雇ってすぐ仕事を始められるわけではない。ロボットが作業しやすい環境を整えて
あげる必要があるからだ。

　先行して活用が進む製造現場のノウハウを生かせそうだが、「求められるノウハウが全く異なる」と森久
保常務は指摘する。理由は、ラインを流れるモノの特性にある。生産ラインには自社製品だけが流れるので、
ロボットがつかむ位置などをあらかじめ定めたうえで、ロボットの動作をプログラミングできる。