【気象】平安時代の歌人、藤原定家が日記に書き残した現象「赤気」の正体はオーロラ。極地研などが解析

記憶たどり。 ★

https://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20170322-00000042-mai-sctch

平安・鎌倉時代の歌人、藤原定家（１１６２～１２４１年）が日記「明月記」に
書き残した「赤気（せっき）」という現象は、太陽の異常な活発化によって
京都の夜空に連続して現れたオーロラだった可能性が高いと、
国立極地研究所や国文学研究資料館などのチームが米地球物理学連合の
学術誌に発表した。連続したオーロラの観測記録としては国内最古という。

明月記には、１２０４年２～３月にかけて、京都の北から北東の夜空に
赤気が連続して現れ、定家は「山の向こうに起きた火事のようで、
重ね重ね恐ろしい」と書き残している。

オーロラは太陽から噴き出した高エネルギー粒子が、地球の大気を光らせる現象。
北極や南極などで観測され、京都で連続して発生することは考えにくい。
赤気の現象が何を指しているかは長年の謎で、彗星（すいせい）説もあった。

片岡龍峰（りゅうほう）・極地研准教授らのチームが過去２０００年の地磁気の
軸の傾きを計算した結果、北米大陸方向に傾いている現在の軸が
１２００年ごろには日本列島側へ傾きオーロラが出現しやすい時期だったことが
分かった。また、中国の歴史書「宋史」の同２月の記録に「太陽の中に黒点があり、
ナツメのように大きい」と書かれているのに着目。太陽活動が活発化していた
可能性が高いと分析した。

太陽の活動が活発化するとオーロラが発生しやすくなるといい、宋史にも
９００～１２００年代に赤いオーロラの観測例が十数件記述されているという。
屋久杉などの年輪に残る太陽活動の痕跡と照合した結果、オーロラが観測された
年と太陽活動が活発だった年がほぼ一致したという。