【伝統】着物業界が衰退したのはなぜか？　「伝統と書いてボッタクリと読む」世界　殆どが外国製　海外へ丸投げ

的井圭一 ★

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　訪日観光客の間で「着物」がブームとなっているらしい。

　2月10日の『朝日新聞』では、春節で訪れた中国や台湾からの観光客に京都の西陣織会館の「きものショー」が大盛況だと報じた。
吹き抜けの2階部分や階段まで立ち見状態で、9日だけでも約1000人が押しかけたという。

　欧米からの観光客の日本土産でも「KIMONO」は鉄板ともいうべき人気を誇る。レディ・ガガが火付け役となった「着物風ウェア」人気の影響もあってファッションアイテムとして注目を集めているほか、
「日本の伝統文化体験」の定番になりつつある。
2015年8月の『日経新聞』では、浴衣の1日レンタルで観光を楽しむ訪日外国人客が一昨年より2倍に増えたという着物レンタル店の声を紹介している。

　そんな景気の良い話に水を差すわけではないが、「外国人に着物が大人気」「着物でおもてなし」などと能天気に浮かれていられない「不都合な真実」を指摘した本が先日、発売された。

　『国宝消滅―イギリス人アナリストが警告する「文化」と「経済」の危機』（東洋経済新報社）である。

　著書はこのコラムで何度か登場しているデービッド・アトキンソン氏。金融機関の不良債権問題を誰よりも早く指摘した「伝説のアナリスト」として活躍後、その経済に対する厳しい分析眼と、
日本の伝統文化への深い造詣から、300年続く文化財修理会社の経営を託された異色の人物である。

　アトキンソン氏は新著で、「国宝」や「伝統文化」が生かし切れず衰退の一途をたどっている今の日本の現状に対してかなり厳しい苦言を呈しており、その中で、和装振興研究会の委員として、
そしてひとりの着物愛好家として、「着物」という産業が抱える問題にも言及している。

“絹糸のほとんどは中国産です。（中略）それより驚いたことに、仕立ての半分以上は、ベトナムなど海外の職人が行っていると言われています。”（P318）

もちろん、西陣織などの「純国産着物」もないわけではないが、それらはほんのひと握りしかない。

　農林水産省によると、2014年の養蚕農家はわずか393戸で、生糸の生産量も27トン足らずとなっており、ピーク時の1934年（4万5000トン）から1600分の1に減少し、
もはや「絶滅寸前」といっても差し支えない。

　つまり、流通する「日本の着物」の大半は、「中国産の糸」を用いて日本で仕立てたものか、ベトナムなど海外の工場で仕立てられたものだという現実があるのだ。

　着物に対してそこまで思い入れのない日本人なら「そんなもんでしょ」と特に驚くこともないかもしれない。
が、日本文化に憧れ、遠路はるばるやって来た外国人観光客はどうだろう。「ワオ、ジャパニーズキモノだ」と喜んで買い求めたものが、実は「外国産」だと分かったら、ガックリしてしまうのではないか。
要するに、中国人だろうが、欧米人だろうが、大半の外国人観光客がレンタルしたり、土産物として購入したりする「着物」のほとんどは、「外国産」なのだ。

　想像して欲しい。もしあなたが長い歴史を誇る国へ旅行して、そこでその国の人々が誇らしげにアピールする「伝統工芸品」を土産に買ったとしよう。

　ベネチアン・グラス、ペルシャ絨毯……なんでもいい。その「伝統工芸品」を日本に帰国して、包装をとって細かいところをよく見つめてみると、そこにはなんと「メイド・イン・チャイナ」というタグが――。

　道端にあるようなバッタモン屋で、二束三文で買ったモノならまだあきらめもつくが、格式のあるような店で購入し、売り子も「これが我が国の伝統なんです」なんてもっともらしいセールストークを
していたら、「詐欺じゃないか」とメラメラと怒りがこみあげるのではないか。

　まさしくそのような不信感が、2000万人にも届こうという訪日外国人観光客の間に広がってしまう恐れがあるのだ。

　「そんなことを言っても、日本の本物の職人がつくった着物はすごく高いんだからしかたがないだろ」なんて声が聞こえてきそうだが、アトキンソン氏はそのような考えこそが、
日本人の間でも「着物」を疎遠にさせ、着物業界の衰退を招いたとみている。

ITmedia ビジネスオンライン　2016年02月23日 08時00分
http://www.itmedia.co.jp/business/articles/1602/23/news055.html

つづく

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