【科学】なぜ帰り道は短く感じるのか

野良ハムスター ★

実際の距離とかかる時間は同じなのに、なぜか往きより帰りの方が短く感じることがある。

心理学ではこの現象を「リターン・トリップ・エフェクト（return trip effect）」と呼んで、
さまざまな研究が行われてきた。このたび新たな研究で、このような効果は「後付け的に」、
つまりそれが終わってから考えた場合にのみ発生すると分かった。

京都大学大学院人間・環境学研究科を含む研究グループが、オンライン科学誌プロスワン（PLoS One）で
2015年６月10日に報告した。

■20人で調査

これまでの研究では、実験的な「旅」の条件が現実的でなかったり短すぎたりすることが多く、
時間の認識に及ぼす生理学的影響も調べられていなかった。

研究グループは、20人の男性を対象として、あらかじめ撮影しておいた歩行映像を見てもらって、
時間の感覚を調べている。

■２つパターンの違いを見る

１つのパターンは、２地点間を往復するもの。
もう一つのパターンは、往復するパターンの片道ルートを移動する映像を見た後に、
全く別のルートを移動するもの。いずれも片道1.7kmで約26分として、半数ずつに見せた。

映像を見ながら、３分経ったと思うごとに印を付けてもらった。心電図を用いて自律神経系の活動も調べた。

さらに、見終わった後で、１本目と２本目の長さを11段階で評価してもらった。

■見ているときに差はない

その結果、往復する映像を見たグループだけが、見終わった後で２本目を短く評価していた。

しかし、見ている間の３分間の測定は、どちらのグループも２本とも差はなかった。

心電図の分析から、往復と片道という２つの条件は、自律神経系、交感神経や副交感神経の働きが
こうした時間の感じ方に影響していると見られた

■注意と記憶の違いか

研究グループは、最中の推定所要時間と事後の推定時間が一致しないのは、前者が注意、後者が記憶という
プロセスに重点が置かれる前向きと後ろ向きの時間認識であることが理由かもしれないと述べている。

今回は前もって「往復」であることが知らされていたため、帰りの時間認識に影響を及ぼした可能性もあるようだ。

感覚の変化は謎が多いようだ。
http://www.mededge.jp/b/huap/15041

文献情報
Ozawa R et al. The Return Trip Is Felt Longer Only Postdictively: A Psychophysiological Study of the Return Trip Effect. PLoS One. 2015 Jun;10:e0127779.
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/26061138
http://www.washingtonpost.com/blogs/wonkblog/wp/2015/06/11/scientists-have-discovered-why-the-return-trip-always-feels-shorter-than-the-trip-there/
http://www.sciencedaily.com/releases/2015/06/150610152011.htm
http://roadwarriorvoices.com/2015/06/14/scientists-try-to-explain-why-the-trip-home-always-seems-shorter/
https://www.jstage.jst.go.jp/article/cogpsy/2013/0/2013_2/_article/-char/ja/