【環境】温暖化で木が増えると水不足に？　米研究 [9/2]

かじりむし ★＠＼(^o^)／

温暖化で木が増えると水不足に？
http://www.nationalgeographic.co.jp/news/news_article.php?file_id=20140902002&expand
Brian Clark Howard, National Geographic News September 2, 2014

　干ばつに見舞われているカリフォルニア州にさらに追い打ちをかける内容の
研究結果が発表された。それによると、今世紀を通じて進行すると予想される
気候温暖化によって、山から流れ出る水の量がさらに減少することになりそう
だ。これは、標高の高い山で育つ木々や草によって降水の多くが吸収されてし
まうためだという。
「今回の研究結果は、カリフォルニアの水管理当局の関心を集めることになる
だろう」と、論文の共同執筆者であるカリフォルニア大学マーセド校の水・環
境工学教授、ロジャー・C・ベールズ（Roger C. Bales）氏は述べる。論文は、
「温暖化により水源の水量が著しく減少すれば、カリフォルニアの経済と環境
に重大な影響が及ぶことになる」と予測している。
　ベールズ氏とカリフォルニア大学アーバイン校（UCI）のマイケル・L・グー
ルデン（Michael L. Goulden）氏は、直接と遠隔の両方の測定法を使い、カリ
フォルニア州にあるシエラネバダ山脈のキングス川上流域の植生が受ける影響
を調査。この地域で予測されている温暖化（2100年までに気温が4度以上上昇）
により、川の下流の流量が26％減少する可能性があるとの結論に至った。
　水の多くが川に流れ込むことなく、蒸発散と呼ばれるプロセスを介して、温
暖化により増えた植物の葉から空気中に放出されるという。
　グールデンとベールズの両氏は、現在、標高2400メートルより上の流域では
気温の低さが主な要因となり植物の生育が制限されていることをつきとめた。
しかし、温暖化が進めば、現在“流出生成のためだけに”水が使われている上
の流域にまで樹木や草の植生範囲が広がることになる。

◆カギを握る積雪量

　カリフォルニア州では、シエラネバダに積もる雪で使用水量の75～80％をま
かなっている。この水は約2000万人の住民に直接供給され、アメリカで生産さ
れる果物、木の実、野菜のおよそ半数を栽培するのに利用されている。そのほ
か、水力発電、自動車産業、保養、野生生物の育成にも使われており、これら
すべてが現在、記録的な干ばつの影響を受けている。
　シエラネバダに積もった雪は、降水量の最も多い冬に雪を蓄えておき、最も
水が必要となる夏にそれらを放出するという、いわば天然の貯水池の役目を果
たしている。温暖化により雪よりも雨が多くなれば、このような天然の貯水池
は用をなさなくなると考えられる。とはいえ、少なくとも理論上は、人工の貯
水池を増やして降雪量の減少を補うことができるはずだ。
　しかしベールズ氏とグールデン氏との論文によると、大量に降った雨は川に
流れ出る前に樹木に取り込まれ、大気中に放出されるという。今回の研究はシ
エラネバダの一部を対象としたものだが、「分析結果は流域全体に当てはまる
と考えている」とベールズ氏は述べている。

◆森林管理の改善が必要？

「論文の結論は、水系保護に向けた森林管理の改善を促す新たな呼びかけとな
るだろう」とベールズ氏は述べている。
　例えば、管理当局は森林火災の消火に関する政策が川の流量に与える影響に
ついて考え直す必要があるかもしれない、とベールズ氏は言う。「火災の消火
により、森林の樹木の数は100年前と比べて4倍、生物量は2倍に増えていると見
られる。火災消火が水量バランスに与える影響について理解を深めることが必
要だ」。
　植生が流量に与える影響をしっかりと理解することで、森林管理当局はでき
るだけ多くの水を下流のユーザーに届けるための、的を絞った間伐計画を立て
ることができるようになる、とベールズ氏は提言する。
　今回の研究論文は「Proceedings of the National Academy of Sciences」誌
オンライン版に9月1日付で掲載されている。

原論文：Sierra Nevada freshwater runoff could drop 26 percent by 2100, UC study finds
http://www.eurekalert.org/pub_releases/2014-09/uoc--snf082714.php

【環境】温暖化で木が増えると水不足に？ 米研究 [9/2]

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