【科学】ノーベル物理学賞に赤崎・天野・中村氏　青色発光ダイオード（ＬＥＤ）を開発

モチモチの木φ ★

■ノーベル物理学賞に赤崎・天野・中村氏

スウェーデン王立科学アカデミーは７日、２０１４年のノーベル物理学賞を、
青色発光ダイオード（ＬＥＤ）を開発した名城大学の赤崎勇教授（８５）と名古屋大学の天野浩教授（５４）、
米カリフォルニア大学サンタバーバラ校の中村修二教授（６０）の３人に贈ると発表した。

３人の開発した技術が実用化に結び付き、ろうそく、電球、蛍光灯に続く「第４世代の光」として、
ＬＥＤが広く社会に普及する礎を築いたことが評価された。
記者会見で同賞の選考委員は「人類のより良い生活につながる発明に賞を与えるとしたアルフレッド・ノーベルの思いにまさに合致する」とたたえた。

これで日本のノーベル賞受賞者は２２人となる。物理学賞は０８年の南部陽一郎、小林誠、益川敏英の３氏以来６年ぶり。
賞金は８００万スウェーデン・クローナ（約１億２０００万円）で、３人で分ける。授賞式は１２月１０日、ストックホルムで行われる。

授賞理由は「高輝度でエネルギー効率の良い白色光源を可能にした青色ＬＥＤの開発」。
ＬＥＤは省エネで寿命が長いという特長がある。光の三原色のうち、赤や緑のＬＥＤは、１９６０年代に開発された。
しかし、残る青色のＬＥＤは、商品化に必要な明るさを得るための技術が長く見つからなかった。

赤崎教授は松下電器産業（現在のパナソニック）東京研究所にいた１９７０年代前半、青色ＬＥＤの研究開発をスタート。
名古屋大教授に転身後の８５年、当時大学院生だった天野教授と、
作製が困難とされていた「窒化ガリウム」のきれいな結晶を作ることに成功。
２人はこの結晶を用いて、ＬＥＤに必要な２種類の半導体を作製、青色ＬＥＤを８９年に世界で初めて開発した。

一方、中村教授は徳島県阿南市の蛍光製品製造業「日亜化学工業」に勤めていた８８年、研究に着手。
窒化ガリウムの結晶を作る独自の製法を編み出した。世界初の高輝度青色ＬＥＤの実用化を９３年に発表し、量産化に道を開いた。
さらに９７年、青色の半導体レーザーを開発し、９９年には紫色の半導体レーザーの実用化に成功するなど、青系の光学分野で世界をリードした。

◆発光ダイオード（ＬＥＤ＝Ｌｉｇｈｔ　Ｅｍｉｔｔｉｎｇ　Ｄｉｏｄｅ）＝電流を流すと光を発する電子部品。
２種類の半導体をつなげてできており、そのつなぎ目で発光する。電気エネルギーを直接、光に変えるため効率が良い。

ソース：http://www.yomiuri.co.jp/science/20141007-OYT1T50097.html

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