【皇室/宮中祭祀】照大御神から伝わる重要祭祀「大嘗祭」はこのように行われる

しじみ ★

皇位継承に伴う重要祭祀「大嘗祭（だいじょうさい）」は、稲作を中心とした日本社会に古くから伝わる収穫儀礼に根ざした儀式だ。戦国時代の前後に中断した時期もあったが、江戸時代に再興され、現代まで受け継がれてきた。近代には「庭積（にわづみ）の机代物（つくえしろもの）」と呼ばれる全国の特産品などもお供え物に加わり、国民との接点も広がった。大嘗祭で天皇陛下は国民の命の源である自然の恵みに、深い感謝を示される。（篠原那美）
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■皇祖神・天照大神から伝わる収穫儀礼

　毎年１１月、宮中では「新嘗祭（にいなめさい）」が行われる。天皇が新穀を神々に供え、自らも口にし、五穀豊穣（ごこくほうじょう）と国家安寧を祈る重要祭祀だ。特に即位後初めて行うものが「大嘗祭（だいじょうさい）」で、一世一度の儀式とされる。その起源はどこまで遡れるのだろう。

　日本最古の歴史書「古事記」と「日本書紀」には、皇祖神の天照大神や古代の天皇が「新嘗の祭」を行ったとする記述がある。宮内庁は大嘗祭を「新嘗の祭」に由来すると説明。これらの歴史書が編纂された奈良時代より前から伝承されてきた収穫儀礼に根ざした儀式としている。

　７世紀半ばまで、毎年行われる新嘗祭と大嘗祭との区別はなかったが、７世紀後半の第４０代天武天皇、４１代持統天皇のときに区別されるようになったという。以後、大嘗祭は重要な即位儀礼として歴代天皇に継承されてきた。

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　ところが、室町時代に転機を迎える。戦乱や朝廷の困窮などを理由に、１４６６年の第１０３代後土御門天皇を最後に、大嘗祭は２２１年間、中断した。

　再興したのは江戸時代、第５代将軍、徳川綱吉のとき。当時在位していた第１１２代霊元天皇は譲位を申し出て、後を継ぐ東山天皇の即位に際し、大嘗祭の復興を幕府に強く望んだ。

　当時の幕府は、国内統治に儀礼を重視しており、１６８７年、東山天皇の大嘗祭の挙行を認めた。続く中御門天皇の即位の際には行われなかったが、その次の桜町天皇から現代まで続いている。

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　明治以降の大嘗祭では、亀の甲羅を用いた占い「亀卜（きぼく）」で決まる悠紀（ゆき）地方、主基（すき）地方の新穀だけでなく、「庭積（にわづみ）の机代物（つくえしろもの）」と呼ばれる農産物や海産物も供えられるようになった。

　特に大正以降は全国から特産品が寄せられ、令和の大嘗祭では、４７都道府県から３～５品ずつ野菜や果物、海産物の干物などが供えられる。

　皇室文化に詳しい京都産業大名誉教授の所功氏は「庭積の机代物は自然の神々から賜る食べ物の豊かさを示す。大嘗祭は国民生活に不可欠な『食べ物の祭り』でもあることに注目してもらいたい」と話している。

■最も神聖なご装束

　数ある宮中祭祀のうち、大嘗祭が重い儀式とされているのは、天皇陛下のご装束からもうかがえる。

　陛下は大嘗祭の中心的儀式「大嘗宮（だいじょうきゅう）の儀」に臨むため、まず身を清める「廻立殿（かいりゅうでん）」に向かうが、その際に「帛御袍（はくのごほう）」を身につけられる。「即位礼正殿（せいでん）の儀」の１０月２２日朝、これに先立ち、宮中三殿で行われた儀式で着用された白い束帯だ。

　陛下は廻立殿に入ると身を清める潔斎をし、最も神聖な白い「御祭服（ごさいふく）」に着替えられる。この御祭服は精練されていない絹「生絹（すずし）」で仕立てた装束で、陛下が自ら、「神饌（しんせん）」と呼ばれる新穀などのお供え物をささげる大嘗祭と新嘗祭のときにだけ着用される特別なものだ。

　皇后さまは白い十二単姿、皇族方は即位礼正殿の儀で着用した古装束の上に、清浄を表す「小忌衣（おみごろも）」を身につけて臨まれる。
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　儀式は１４日、各地の特産物「庭積の机代物」を供えるなど準備が整えられたうえで、午後６時半に陛下が東側の「悠紀殿（ゆきでん）」に入られるところから始まる。

　皇后さまは「帳殿（ちょうでん）」、男性皇族は「小忌幄舎（おみあくしゃ）」、女性皇族は「殿外小忌幄舎（でんがいおみあくしゃ）」でご拝礼。その後、神饌を準備する「膳屋（かしわや）」から新穀などの神饌が悠紀殿へと運び込まれる。陛下は悠紀殿内の内陣の御座に座り、「采女（うねめ）」と呼ばれる女性らの手伝いを受けながら、神饌を自ら供えられる。続いて拝礼し、五穀豊穣と国家安寧を祈る御告文を奏上した後、ご自身も米、粟、神酒を口にされる。

　西側の主基殿でも日付が変わった１５日午前０時半から、同様の祭祀が行われる。

産経新聞
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