幻の「平成」スクープ　発表直前、毎日が入手

プラチナカムイ ★

1989年1月7日午後2時ごろ、首相官邸の記者クラブ。毎日新聞政治部の男性記者が、仮野（かの）忠男・官邸キャップに1枚のメモを手渡した。政府関係者から極秘入手したそれには、手書きで「平成」とあった。（朝日新聞記者・二階堂友紀、大久保貴裕）

幻の新元号スクープ　発表直前、毎日が入手

「取れました！　平和の『平』に、成田の『成』。ヘイセイです」

　仮野氏は東京・竹橋の本社で待つ橋本達明デスク（後の主筆）に電話した。

　新元号をスクープしようと、報道各社は熾烈（しれつ）な競争を繰り返してきた。「大正」は朝日新聞の新人記者だった緒方竹虎（故人）が特報。昭和改元では毎日の前身、東京日日新聞が報じた「光文」が誤報となり、社長が辞意を表明する事態となった。平成改元で、毎日は「光文事件の雪辱を果たす」と誓っていた。

　新元号「平成」スクープ――。89年2月1日付の毎日の社内報には大見出しが躍る。だが新聞協会賞は申請されず、読売新聞は「平成改元」（行研）で「スクープもなく、新元号『平成』は決まった」とした。

　真相はどこにあったのか。当時毎日で元号取材に携わった複数の関係者が、経緯を明かした。

　その日、元号特別取材班のメンバーだった榊（さかき）直樹記者（現・愛知東邦大学長）は橋本デスクと本社にいた。仮野キャップの電話を受け、榊氏は予定稿に「平成」の2文字を加え準備を整えた。ところが、編集局内ではスクープを掲載するかどうかで激論が起きた。

　「光文事件の二の舞いになったらどうするんだ！」。そんな声が上がった。橋本デスクはダブルチェックを求めたが、仮野キャップは「平成が漏れていることが政府に伝われば、差し替えられる」と渋った。

「1部でも事前に刷っておけば……」

　時間は刻一刻と過ぎていく。「この間、スクープが入った夕刊を刷る輪転機は回っていなかった」と仮野氏と榊氏は証言する。

　午後2時半過ぎ、閣議を終えた閣僚の一人から裏がとれたが、同36分には小渕恵三官房長官（故人）が新元号を発表した。

　その瞬間、情報の正しさが裏づけられ、編集局内では拍手もわいたという。しかし、榊氏は「1部でも事前に刷っておけば、スクープの証明になったのだが……」と悔しさを隠さない。仮野氏も発表前に「本社周辺だけでも号外を配れないか」と幹部にかけ合ったが、かなわなかった。

　取材源を守るため、新元号を入手した記者については、社史「『毎日』の3世紀」にも「A」としかない。根気強く取材を重ね、政府側の厚いガードを突き破る「穴」を見つけた、と記されている。

　「元号が『秘の中の秘』である以上、政府の『穴』をつくのがメディアの使命だ。政府との緊張関係を保つためにも、決して取材を怠ってはならない」。橋本氏はそう信じている。
「取材の意義、今も同じ」

　朝日新聞政治部では87年秋から、植木千可子記者（現・早大教授）ら2人が元号担当となった。中国の古書「四書五経」を引きながら、およそ100の私案を作成。その中には「平成」も含まれていた。

　当時、小渕官房長官の担当記者だった星浩氏（現・ニュースキャスター）は小渕氏が住む東京・王子の私邸を訪ね、植木記者らが作ったリストを2度見せている。その時ははぐらかされたが、小渕氏は後に「あの時は心臓が止まるかと思った」と打ち明けたという。

　植木氏は宇野精一・東大名誉教授（故人）が元号考案者の一人とみて取材を重ね、ともに囲碁クラブや出張先にまで同行した。89年1月7日は宇野氏の自宅で、新元号の発表を2人でラジオで聞いた。小渕氏が「ヘイセイ」と発表した瞬間、宇野氏は「どんな字かな？　平らに正しいだろうな」。宇野氏の案は有識者懇談会に示された3案の一つ、「正化（せいか）」だった。

　現憲法下で初めてとなる改元で、元号制定プロセスの一端を明らかにしたい。植木氏はそんな思いで取材に当たったという。

　「国の『秘』や報道の『タブー』をできるだけ少なくすることが、国民の知る権利の拡大につながる。元号を取材する意義は、約30年前も今も同じではないでしょうか」

朝日静岡 3/31(日) 10:07
https://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20190331-00010000-asahit-soci

幻の「平成」スクープ 発表直前、毎日が入手

幻の「平成」スクープ　発表直前、毎日が入手