【専門家】「オミクロン株は最後の変異株ではない、どんなコロナウイルスにも効く万能コロナワクチンが必要だ」 [影のたけし軍団★]

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オミクロン株は最後の変異株ではないと専門家、ナノ粒子を使った研究が加速

2019年12月にパンデミック（世界的大流行）が始まって以来、新型コロナウイルスは何度も変異し、さまざまな変異株が誕生している。
大半のワクチンは、変異前のウイルス（従来株）のスパイクたんぱく質か、少なくともその一部を認識するように設計されているため、
オミクロン株のような多くの変異をもつ変異株に対する効果は低くなる（ただし、重症化を防ぐ効果はある）。

「しかし、オミクロン株は最後の変異株にはならないでしょう」と、米バージニア大学医療センターの感染症専門医スティーブン・ザイクナー氏は指摘する。

「このウイルスが今後も進化し続けることは明らかで、すべての新型コロナウイルスに効くユニバーサル（万能）新型コロナワクチンか、
さらに言えば、どんなコロナウイルスにも効く万能コロナワクチンが必要です」

専門家は、次の致死的なコロナウイルスによるアウトブレイク（集団感染）が発生するのは時間の問題だと考えており、
一部の科学者たちは2020年から、複数のコロナウイルスに効果のあるワクチンの開発を始めている。

現在、SARS-CoV（重症急性呼吸器症候群コロナウイルス）やSARS-CoV-2（いわゆる新型コロナウイルス）などの既知のサルベコウイルス亜属
（新型コロナウイルスが属するグループ）と、コウモリからヒトに感染する可能性のあるSARS様ウイルスに焦点を当てた研究が多く行われている。

動物モデルを用いた初期段階の検証では、有望な結果が出ている。

「万能ワクチンができれば、（新型コロナウイルスの）新しい変異株だけでなく、次に動物からヒトに飛び移ってくるスピルオーバー
異種間伝播）ウイルスにも対処できます」と、いくつかのSARS様ウイルスに効く万能ワクチンの開発を進めている米カリフォルニア工科大学の構造生物学者パメラ・ビョークマン氏は説明する。

2021年11月26日に世界保健機関（WHO）が「懸念される変異株（VOC）」に分類したオミクロン株には、従来株と比較して約50カ所の変異があり、
そのうち36カ所はスパイクたんぱく質にある。スパイクたんぱく質は、ウイルスの表面から突き出た棍棒状のたんぱく質であり、
ウイルスが宿主細胞に侵入する際に重要な役割を果たす。また、新型コロナワクチンが感染や重症化を防ぐために標的としている領域でもある。

ヒトコロナウイルスは1960年代半ばに初めて同定されたが、重篤な病気を引き起こすことはまれだった。
だが2002年に状況が変わった。洞窟に生息するコウモリに関連した新しいコロナウイルス「SARS-CoV」による致死的な呼吸器疾患が中国で発生して29カ国に広がり、
8000人近くが感染し、700人以上が死亡したのだ。

その10年後の2012年には、コウモリに由来すると推定されている別の新しいコロナウイルス「MERS-CoV」がサウジアラビアで出現して37カ国に広がり、2000人以上が感染し、
これまでに900人近い死者を出している（編注：ヒトへの感染源はヒトコブラクダだと考えられている）。

動物由来のコロナウイルスがもたらす危険性は、2019年末に出現した新型コロナウイルスによっていっそう明白になった。

これまでに全世界で約3億4000万人が感染し、550万人以上が死亡している。
https://natgeo.nikkeibp.co.jp/atcl/news/22/012100034/