【社会】まさかあの人が…自殺した和菓子職人父の素顔

砂漠のマスカレード ★

東京・荒川区東尾久の和菓子店で、女子大生の木津いぶきさん（１８）が冷蔵庫内で変わり果てた姿で見つかり、
後に店経営者で父親の英喜さん（４３）もさいたま市内の河川敷で首をつって死亡しているのを発見されたという痛ましい事件が起きた。父娘が死に至った原因は何だったのか。

いぶきさんの遺体が発見されたのは７日午前０時５０分ごろだ。荒川区の和菓子店「菓匠木津屋」の業務用冷蔵庫（幅１４０センチ、奥行き７３センチ、高さ８５センチ）の中に丸まった姿勢で収められていた。
首には圧迫されたような痕があったほか、目立った切り傷などは見つかっていない。

約４時間後の同日早朝、殺害をほのめかして行方をくらましていた父親の英喜さんがさいたま市岩槻区の河川敷で木に首をつって死んでいるのが見つかった。

警視庁尾久署は死体遺棄事件として捜査。英喜さんがいぶきさんの死亡に関与し、自殺したとみて捜査している。
のんびりした商店街で起きた父娘の死亡事件に、近隣住民らも「ビックリした」と口を揃える。
「勤勉」「おとなしい」「とてもいい人」というのが英喜さんのもっぱらの評判だった。

同署によると、６日午後６時半ごろ、いぶきさんの弟から「お父さんが自殺しようとしている。
お母さんが電話で止めている」と１１０番通報があった。その前後に、父親から自宅に電話で「娘を店で切った。死にたい。手首を切った。川に沈んで死ぬ」などの連絡があったという。

発見が間に合わないまま、重要参考人の父親が死亡。
事件の経緯や動機の解明が待たれる。

同じ町内会の関係者は「６日の夜８～９時に警察がサイレン鳴らさずに来て、店に出入りしていた。
ご主人は本当にいい人でしたよ。まさかあの人が死ぬなんてねえ」と納得できないように首をかしげる。
いぶきさんが幼少のころ、家族はこの店に移ってきた。
「前は別の和菓子屋で、居抜きで入った。ダンナさんは『北陸の店で修業して来た』と話していた」（１０年来の客）

仕事は非常に厳しかったようだ。「朝の６時にはシャッターを開けて準備。夜７時ごろに店を閉めて家に帰っても、また夜１０時に来て翌日の仕込みをして日付が変わるころに帰っていく。
働きすぎだったよ。家のことが落ち着くと奥さんも手伝いに来るけど、旦那さんがほとんどのことをやっていた」（同関係者）

そこまで働いたのは、子供たちのためだったという。「お嬢さんも息子さんも私立の学校に通っていた。子供たちやご主人じゃなくて、奥様のご意向だと聞きました。それで身を粉にして働いて…。
痩せ形でストレスがたまるまで追い詰められてたのかしら」（前同）。
近くの同業者も「小さい和菓子屋はもう稼げない。大変だったと思う」と言う。

「お茶の教室で出すお菓子の相談をすると『こっちの方が今の季節にいいよ』とすすめてくれた。
小学校で子供たちにお茶を教えるのに４０個買うとなれば『１個１３０円だけど１００円でいい』とまけてくれた。優しい人だった」（客）。
商売がつらくても和菓子と子供を愛していたようだ。

これから店はどうなるのだろう。「もう無理でしょ。職人もいないし、こんなことになって、おめでたいお菓子を買うこともできないでしょ」（前出関係者）。
木津屋では、近所の小学校の入学式で出す紅白まんじゅうも納入していた。

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2019年07月08日 16時10分

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