【技術】ベンチャー企業、宇宙旅行用の新型エンジンの実証実験に成功　大幅なコストダウンに期待　名古屋市「ＰＤエアロスペース」

紅あずま ★

ベンチャー企業宇宙旅行用の新型エンジン実験に成功
日本放送協会：2017年9月20日 20時44分
http://www3.nhk.or.jp/news/html/20170920/k10011149801000.html
(全文は掲載元でどうぞ)

http://www3.nhk.or.jp/news/html/20170920/K10011149801_1709202224_1709202235_01_02.jpg

大手航空会社のＡＮＡホールディングスなどからの出資を受け、６年後の２０２３年に宇宙旅行の事業化を目指している名古屋市のベンチャー企業が、
地上から宇宙空間まで飛行できる新型エンジンの実証実験に成功したと発表しました。
宇宙旅行の大幅なコストダウンが期待できるということです。

名古屋市のベンチャー企業「ＰＤエアロスペース」は、大手航空会社のＡＮＡホールディングスなどからの出資を受け、２０２３年の宇宙旅行の事業化を目指して、８人乗りの小型の宇宙輸送機の開発を進めています。

実証実験に成功した新型エンジンは、旅客機などに使われるジェットエンジンと宇宙ロケットに使われるロケットエンジンの２つの機能を併せ持つもので、２０日は報道陣に燃焼試験が公開されました。

宇宙旅行に使われる機体の開発はアメリカの企業が先行していますが、
宇宙空間まで到達するのにジェットエンジンとロケットエンジンの両方を使ったり、大型のロケットエンジンを使うなどしたりしていて、製造コストが高くなることが事業化の課題になっているということです。

今回の新型エンジンは、高度１５キロまでは酸素で燃料を燃やす「ジェット燃焼」を行い、それ以上の高度ではロケットのように機体に搭載した酸素で燃やす「ロケット燃焼」に切り替えられるため、大幅なコストダウンが可能になるということです。

今後、実際に機体を開発するためには、今回の新型エンジンを複数組み合わせ推力を大きくしたエンジンの開発が必要だということで
緒川修治社長は「１種類のエンジンによる飛行で、安全性が高まるとともに、コストを下げることができる。輸送機の完成まで先は長いが、大きな一歩だ」と話していました。

■世界の宇宙ビジネスは

宇宙を利用したビジネスの拡大を支援している内閣府の宇宙開発戦略推進事務局などによりますと、日本国内で、「宇宙旅行ビジネス」への参入を目指している民間企業は、今のところ、名古屋市のベンチャー企業、「ＰＤエアロスペース」１社だけだということです。

一方で、宇宙ビジネスの先進地、アメリカでは、４つの民間企業が、宇宙旅行ビジネスの実現に向けて開発や準備を進めています。

このうち、「ヴァージン・ギャラクティック社」は、高度１００キロ余りの宇宙空間まで上昇することができる、飛行機のような形をした８人乗りの宇宙輸送機の開発に取り組んでいて、
一般の顧客に、地球を見下ろしながら数分間、無重力状態を体験してもらう「宇宙旅行」の実現を目指しています。

この宇宙輸送機は、上空１５キロまでは航空機で運ばれ、その後、航空機から切り離されてロケットエンジンで一気に宇宙に向かいます。

この会社では、３年前の２０１４年に開発中の宇宙輸送機が試験飛行中に事故を起こし、計画の実現が遅れていて、宇宙輸送機の改良を進めながら数年以内にも、実際に顧客を乗せて「宇宙旅行」の運航を開始する予定です。

この会社の日本の代理店によりますと、「宇宙旅行」の価格は２５万ドル、日本円でおよそ２７５０万円で、会社側では、これまでに日本人２０人ほどを含む、世界各国の合わせておよそ７００人から申し込みが入っていて、代金も振り込まれているということです。

また、アメリカのネット販売大手、「アマゾン・ドット・コム」のＣＥＯ、ジェフ・ベゾス氏が作った「ブルー・オリジン社」は、宇宙空間まで人を乗せた宇宙船を運ぶロケットの開発に取り組んでいます。

このロケットは、１回きりの「使い捨て型」ではなく、繰り返し使える「再使用型」を目指していて、打ち上げたロケットを回収し、整備し直した機体を使った４回の打ち上げにも成功しています。

宇宙船は６人乗りで、高度１００キロほどに送り届けられたあとは数分間の無重力状態を体験でき、その後、パラシュートを開いて着陸します。
この会社では、早ければ来年にも事業を始めることにしています。

(以下省略)

【技術】ベンチャー企業、宇宙旅行用の新型エンジンの実証実験に成功 大幅なコストダウンに期待 名古屋市「ＰＤエアロスペース」

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