【科学】はやぶさ２地球の重力利用して進路変更へ

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はやぶさ２地球の重力利用して進路変更へ
http://www3.nhk.or.jp/news/html/20151103/k10010293031000.html

　生命の起源に迫ろうと小惑星を目指して飛行している日本の探査機「はやぶさ２」が来月、地球に接近して地球の重力を利用して進路を変える大きな節目を迎えるのを前に、３日から飛行コースを調整する作業が始まりました。

　去年１２月に打ち上げられた日本の小惑星探査機「はやぶさ２」は、生命の起源に迫る手がかりとなる物質を探そうと、地球と火星の間で太陽の周りを回っている小惑星「Ｒｙｕｇｕ」を目指し、飛行を続けています。
現在、地球と同じようなコースで太陽の周りを飛行している「はやぶさ２」は、来月３日、地球に接近して地球の重力を利用して加速する「スイングバイ」と呼ばれる方法で小惑星に向けて大きく進路を変える予定です。
これを前に、神奈川県相模原市にあるＪＡＸＡ＝宇宙航空研究開発機構の管制室では、３日から「はやぶさ２」の飛行コースを調整する作業が始まりました。

　ＪＡＸＡでは、来月３日までに最大で３回、コースの調整を行い、地球の上空３１００キロ付近を通過させることにしています。
ＪＡＸＡによりますと、地球に接近する際、あらかじめ計算したとおりのコースと速度で通過させなければ、地球の強い重力で進路が曲がりすぎるなどして小惑星に到達できなくなるおそれもあるということです。

　「はやぶさ２」の責任者を務めるＪＡＸＡの津田雄一プロジェクトマネージャは「まさに『針の穴を通す』ような難しさで、一つ一つの作業をチームワークで確実にこなし、はやぶさ２を小惑星までしっかりと届けたい」と話しています。
「はやぶさ２」はスイングバイに成功すれば、３年後の２０１８年に小惑星に到達する予定で、地球への帰還は５年後の２０２０年と計画されています。

　スイングバイとは
　地球の重力を利用して加速したり進路を変えたりする「スイングバイ」と呼ばれる飛行方法は探査機の燃料を節約できることから、遠くの天体に向かう際に欠かせない技術となっています。
今回の「スイングバイ」で「はやぶさ２」はまず、地球の上空３１００キロまで接近しながら地球の重力に引き寄せられます。そして、地球が太陽の周りを進んでいる勢いを借りて加速します。
秒速３０．３キロから秒速３１．９キロに加速された「はやぶさ２」は進路も変わって地球の軌道より外側を回るだ円軌道に入り、地球と火星の間にある小惑星「Ｒｙｕｇｕ」へと向かうことになります。

　「スイングバイ」を行うためには、これから１か月の間に飛行コースの細かな調整を行って地球の上空を正確に通過できるようにすることが成否のカギを握ります。

　一方、「スイングバイ」を行う来月３日の当日は、探査機のエンジンを噴射させる必要がなく、「はやぶさ２」は地球の力だけで加速と進路の変更を行うことになります。

　「スイングバイ」は、地球以外の天体でも行うことができ、１９７７年に打ち上げられたアメリカの探査機、ボイジャー２号は、木星と土星でスイングバイを行って天王星や海王星まで到達しました。

【科学】はやぶさ２ 地球の重力利用して進路変更へ

【科学】はやぶさ２地球の重力利用して進路変更へ