【天皇の島から　戦後７０年】陛下「南太平洋に慰霊に行きたい」　何度もご提案でサイパン訪問が実現

★【天皇の島から　戦後７０年・序章（６）前半】「南太平洋に慰霊に行きたい」　何度もご提案で実現
2015.1.7 08:07

戦後５０年となった平成７年、天皇、皇后両陛下は強い希望をかなえ、広島、長崎、沖縄、
東京・下町への「慰霊の旅」を果たされた。しばらくたったころ、陛下は、侍従長だった
渡辺允（まこと）さん（７８）に「『南太平洋』に慰霊に行きたい」と相談された。

南太平洋というのがミクロネシア地域、国でいえば、パラオ共和国、ミクロネシア連邦、
マーシャル諸島を指されているのは明らかだった。いずれも先の大戦時には日本の
委任統治領で、米軍との攻防で甚大な戦禍に見舞われていた。

海外での慰霊は周囲には唐突に映ったかもしれないが、陛下は長年にわたってお考えを
温められてきたのだろう。実際、７年の慰霊の旅の後に出された感想の文書では、
「遠い異郷」という言葉を使い、海外の犠牲者や遺族への追悼の思いをつづられている。

側近中の側近の侍従長を１０年半にわたって務めた渡辺さんも「陛下は、風呂敷を広げて
行動することはなさらない。黙ってよく考え、やると言ったら必ずやり、ずっと続けられる。
海外での慰霊を以前からお考えになっていなかったはずはない」と話す。

ただ、「慰霊の旅」は国内でも異例のことだった。ましてや両陛下の外国ご訪問となれば、
友好親善が目的で、慰霊目的というのは前例がない。

陛下はその後も折に触れて話題にされ、関係省庁などに打診した渡辺さんが難しそうだと伝えても、
何度でも繰り返された。根負けした渡辺さんは「少なくとも現地を見てくる必要がある」と考え、
宮内庁、外務省、警察庁の視察団が派遣されることになった。

その結果、政府専用機が着陸できる空港がなく、日本のチャーター機が飛んだ実績もない。
両陛下にふさわしい宿泊先もなく、車両も足りなかった。陛下に「物理的にとても難しいと思います」
と説明したところ、一度は「分かった」と納得されたという。

ところが、今度は「（米自治領の）サイパンだけなら行けるんじゃないか」と提案されてきた。
米側の協力もあり、サイパン訪問が実現すると、「南太平洋の戦争の歴史をきちんと勉強したい」と希望された。

サイパンは、昭和１９年６月１５日に米軍が上陸し、激戦の末、日本軍、民間人計約５万５千人が
犠牲になった。その歴史をお知りにならないはずもないが、いかにも、陛下らしいご姿勢である。
防衛庁（当時）の担当者を２度呼び、進講を受けられている。（伊藤真呂武、今村義丈）

http://www.sankei.com/world/news/150107/wor1501070004-n1.html
「バンザイクリフ」の断崖に向かって黙礼される天皇、皇后両陛下＝平成１７年６月２８日、サイパン島
http://www.sankei.com/images/news/150107/wor1501070004-p1.jpg
「バンザイクリフ」の断崖を望む展望場所に向かわれる天皇、皇后両陛下＝平成１７年６月２８日、サイパン島
http://www.sankei.com/images/news/150107/wor1501070004-p2.jpg
日本政府が建立した「中部太平洋戦没者の碑」に献花される天皇、皇后両陛下＝平成１７年
http://www.sankei.com/images/news/150107/wor1501070004-p3.jpg
地図
http://www.sankei.com/images/news/150107/wor1501070004-p4.jpg

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