【米国】大麻合法化で産業界が熱い

幽斎 ★＠＼(^o^)／

米国：大麻合法化で産業界が熱い
http://jp.ibtimes.com/articles/59432/20140717/749622.htm

日本国内では脱法ハーブによる事故や事件が増えている様子だが、米国では大麻(マリファナ)の合法化を経て、
産業界が大麻を栽培し、いかにもうけるかを画策している。
　大麻(マリファナ)は麻の花冠や葉を乾燥させたり、樹脂化、液体化させたりしたもので、
気分を高揚させる化学物質テトラヒドロカンナビノール(THC)などが含まれる。ただ、産業用大麻には、
マリファナに含まれるような成分はほとんど含まれておらず、衣服やロープ、薬や化粧品などさまざまな製品に使われる。
米国内の農家では麻の栽培が禁じられていたため、すべての収益はこれまで海外のものとなっていた。

　「米国のポリシーがついに、麻がわれわれの農業経済の回復に役立つことを認めてきている」と
『麻の飛躍：次世代農業革命の最前線から派遣(Hemp Bound: Dispatches From the Front Lines of the Next Agricultural Revolution、邦題未定)』
という本を著したダグ・ファイン(Doug Fine)さんはロサンゼルス・タイムズのコラムに書いた。
彼はまた、「アメリカの家族経営の農家が、麻市場に入ることができるようになる。
(麻市場はアメリカ大陸北部の)カナダで毎年10億ドル(約1000億円)もの市場規模となっている」と明かした。
　ケンタッキー州農務省は14日、905ポンド以上のカナダ産の麻の種が先週のうちに蒔かれたと発表した。
農家や研究者が産業用大麻の栽培についてより知るためだという。同州では数か月前、大麻の栽培が合法化された。
　多くの米国企業は、この成長分野に目を向け、策を講じている。
　ネバダ州の医療用大麻バイオテクノロジー企業、GrowBLOX Sciencesのクレイグ・エリンズ(Craig Ellins)
最高経営責任者(CEO)は、同社が大麻ベースの商品をいくつか有しており、大麻をめぐる法律の改正によって、
物事が容易になってきたと明かした。「最大の法的障壁の1つは、州ごとに異なる許認可手続です。
しかしより多くの州が(麻栽培の合法化に)加わることで、そのプロセスがより流動的になっています」とエリンズ氏は述べた。

　かつては米国でも広く大麻の栽培が行われていた。米議会調査部の報告書によると、
1943年までには計14万6,200エーカーもの産業用大麻畑があったが、その数年後に生産量が落ち、
1950年代後半からは記録そのものがなされていない。しかし、その需要が落ち込んだわけではなく、
厳しい規制が栽培を難しくするという背景があった。

　2013年度の米議会調査部の報告書では、農業政策の専門家レニー・ジョンソン(Renee Johnson)氏が
「(大麻の)栽培者は、州発行の許可証を持つかどうかに関わらず、米麻薬取締局(DEA)から
大麻栽培の許可を取る必要がある。さもなくば連邦政府から罰金や財産没収が課される可能性がある」と書いている。

　しかし今年2月、オバマ米大統領は2014年度農業法の第7606項に署名し、
15州で産業用大麻の栽培を開始し、その商業的な可能性を研究するという内容を定めた。
これは産業用大麻ビジネスに参入しようと考える者にとっては肯定的な動きだ。
　だが、業界が成長するにつれ、小規模な農家は、ニッチだった大麻関連ビジネスが大企業に
のっとられる可能性があると恐れ、かつ遺伝子組み換えなどの問題も生じてくるだろうと危機感を募らせる。

「もし遺伝子組み換え植物を米国に持ち込む許可を(大企業が)得たら、産業用大麻の栽培計画が、
マリファナ業界に大きな波及効果をもたらす可能性もある」とワシントン州でマリファナ関連製品の栽培と
販売を手がけるGFarmaLabのアタ・ゴンザレス(Ata Gonzalez)最高経営責任者は述べた。
同氏は大企業がこぞってその道に参入すれば、とてつもない時間をかけて
自然な状態の大麻を完璧に安全に育ててきた小さな会社や農家が排除される恐れがあると語った。

　遺伝子組み換え大麻の型があるという報告もいくつか出ている。

　多国籍バイオ化学メーカー、モンサントは、そのようなプロジェクトに取り組んでいるという噂を否定している。
「モンサントは遺伝子組み換えマリファナを作成したことはなく、現在も取り組んではいない」
と同社ウェブサイトで明らかにし、単なる「インターネット上の噂」だと一蹴した。