【科学】チンパンジーの知能、半分は遺伝 [7/11]

かじりむし ★＠＼(^o^)／

チンパンジーの知能、半分は遺伝
http://www.nationalgeographic.co.jp/news/news_article.php?file_id=20140711005&expand
Virginia Hughes for National Geographic News July 11, 2014

　チンパンジーなどの大型類人猿は、高い知能を持つことで知られる。言葉を
覚え、物を使って遊び、仲間の死を悼む様子を見せることさえある。しかし人
間の場合とちょうど同じように、認知能力は個体によって異なる。

　今回チンパンジーの認知能力に関する過去最大規模の研究が実施され、この
ような個体差は少なからず遺伝的性質に起因することが報告された。
　米ジョージア州アトランタにあるヤーキス国立霊長類研究センターの霊長類
学者ウィリアム・ホプキンス（William Hopkins）氏と共同研究者らによると、
チンパンジーの知能の変異は、その約半分が遺伝子で決まっていて、残りの半
分が環境要因だという。

　動物の学習に関する研究はこれまで、ほとんど環境の寄与のみに焦点が当て
られてきた。20世紀中はほとんど、科学者は動物がロボットのようなもので、
その行動は報酬と罰のような環境刺激に基づいて予測可能なものだと考えてい
た。動物は受動的な機械ではなく、むしろ賢く能動的にものを考える存在とい
う証拠が増えつつあるが、今回の新しい研究もそれを強めるものだ。
　これまで行われてきたヒトの研究でも、今回のチンパンジー研究と同様の推
定値が得られている。つまり、知能の約50％は遺伝によるものだと示唆されて
いる。しかしヒトの発達は正規の教育システムなど文化的要因に著しく影響さ
れるので、氏か育ちかを選り分けるのは難しいことだとホプキンス氏は語る。
　ヒトに最も近い親類の一種であることから、「チンパンジーを研究すること
によって、この疑問をよりシンプルに考えることができる」と彼は言う。

◆社会を生き抜く能力

　変異のうちどの程度が遺伝によるものかを明らかにするため、ホプキンス氏
のチームはチンパンジーの飼育個体99頭の認知能力を調査した。一連の13種の
テストで、どのようにチンパンジーが物質世界に対応するか、音に反応するか、
道具を使うかなど、様々な知能の発現を測定した。
　テストを受けた一群のチンパンジーは、同じ両親を持つ兄弟姉妹から四従兄
弟姉妹（よいとこ：4代前が兄弟姉妹）、五従兄弟姉妹（いついとこ：5代前が
兄弟姉妹）まで、家系図上の広い範囲にわたった。そのおかげで研究者たちは、
認知形質のスコアと遺伝的類縁関係がどれだけ一致するのかを計算すること
ができた。

　2つのカテゴリーの課題で、有意な遺伝性が見られた。物理的な位置を覚える
など空間認知能力に関わるものと、人の注意を引くなど社会的認知能力を要す
るものだ。中には非常に賢くて、キスの音を出したり手を叩いたりして実験者
の気を引くチンパンジーもいたとホプキンス氏は述べている。「これは本当に
知能の高さを表す尺度で、革新的な行動だ」。
　この2タイプの課題の成績は、性別や、実母に育てられたか人間に育てられた
かの違いとは関連が見られなかった。

　今回の発見は、いわゆる社会脳仮説、つまり人間の知能はわれわれの祖先が
大きく複雑な集団の中で人間関係をうまくこなすのに役立ったため進化したと
する仮説を支持するものだとホプキンス氏は語る。
　研究で空間認知能力が遺伝的であることが明らかになったのも道理にかなっ
た話だと指摘するのはスコットランド、セント・アンドリューズ大学の比較心
理学者ジョゼップ・コール（Josep Call）氏だ。今回の研究には関わっていな
い。「空間について考えることは、多くの動物にとって極めて重要だ。これは
進化的にも古くから見られる」能力だと彼は述べている。
　今回の研究結果は7月10日、「Current Biology」誌に掲載された。

原論文：Chimpanzee Intelligence Is Heritable
http://www.cell.com/current-biology/abstract/S0960-9822(14)00677-0